“那好那好。”春生道,“我今日来这里,家中长辈都是知道的,还特意吩咐我仔细留意到场的小娘子们呢。反正只要有梅娘子这句话,这事就成了一大半。”
然后喋喋说了许多关于赵重言的好话,说他人品上佳,行事磊落,无奈今日不休沐,要不然立刻打发人回去传话,下半晌就能安排见上一面。
她那个火急火燎的性子,引得梅芬和云畔相视而笑。
云畔道:“不着忙,今日我的铺子开张,晚间还在班楼设了宴,请大家过去吃席呢。姐姐要是忙着做媒,二位可就都错过这场宴请了。”
春生咧嘴一笑,“我就是这样脾气,所以身边的嬷嬷还打趣呢,说我日后生起孩子来必定也快。”
大家复又闲聊两句,叫一个大着肚子的人站在这里说了半天,实在不成体统,云畔便唤来檎丹,吩咐请防御夫人和随侍的人到里间歇息。
春生走后,云畔才和梅芬好好说上话,拉着她的手道:“阿姐让何啸名声扫地,真是大快人心。我这几日忙,未能到府上去瞧你,但我知道你必定很好。刚才防御夫人替她小叔子说合,我原以为你不会答应,没想到你竟点了头,阿姐如今的转变,真叫我刮目相看。”
梅芬则有些无奈,“也是防御夫人能明白我的心,才会热络地替我保媒,要是换了个人,未必不觉得我母夜叉般可怕。我也想过,是不是做女冠一了百了,可再想想爹爹和阿娘,这辈子都要遭人背后指点,就觉得这么做太自私了。再说我其实红尘难断,我惦记好些事,好些人,尤其我还爱听家长里短……”她赧然笑起来,“你瞧我这么喜欢多管闲事的人,哪里能静心入道。”
她能够毫不避讳地直面内心,就是最好的结果了。云畔笑道:“可不是么,我也觉得这红尘中有意思的人和事很多,要割舍,哪里割舍得下。就说我这铺子,开虽开了,日后的琐碎一定不断,阿姐要是愿意,同我一起掌管它吧!等过阵子我还想开一间赁铺,租借马车等,阿姐若愿意参股,咱们两个合伙办买卖怎么样?”
梅芬被她一说,立刻来了兴致,抚掌说好,“我手上有些闲钱,大可投进去做本儿。将来嫁不嫁人都是小事,能有自己的买卖可经营,就算出了阁,也不必依附男人而活。”
这样年月,像她们此等有雄心壮志的,大概算得上异类了,但姐妹两个觉得前景一片大好,胸中天地也豁然开朗起来。
只是云畔虽掩饰得很好,脸上偶尔也有愁云飘过,有时说着说着便忽然沉默下来。
梅芬察觉了,轻声问:“你可是有什么不顺心的事?我虽不能替你做什么,说出来却可以替你排解排解。”
云畔知道瞒不过她,便拉了她在廊庑边的石凳上坐下,低头道:“前几日,陈国公的嫡长子夭折了,家下太夫人催促着生孩子,话里话外,好像有给魏国公纳妾的意思。”
梅芬听了大皱其眉,“这也太性急了,你们成婚才一个多月,哪有这么快就往房里填人的道理。”
云畔勉强扯了下嘴角,“总是因为李家子嗣单薄,太夫人未雨绸缪,想着多置办几房妾室,好替魏国公开枝散叶。”
梅芬有时候真是觉得,那些上了年纪的老太婆难缠得很,仿佛自己不是从年轻时走过来的。便问云畔:“你心里怎么想?”
云畔的唇角微微往下捺了捺,“阿姐,我有时候也恨自己不争气来着,出阁之前想好了,不过是换个地方过日子,守好自己的本心就成了,不管人家怎么样。可是在一块儿时候长了,我就生出独占的心来,不愿意把丈夫分给别人了。我这样,是不是不好?是不是不知礼,不为他的前程考虑?要是我不管不顾把人霸占着,是不是就成了那些人口中的妒妇,走到哪里都要被人说闲话?”
梅芬是头一回见她这么彷徨,以往的云畔总是那个最清醒,知道自己每一步应该怎么迈的人。现在看着这样的她,自己也跟着伤感起来,可见每一个用心过日子的女人,早晚都会遇到这样的难题。
“你心里的话,有没有和魏公爷说过?他又是什么想头?”梅芬道,“与其自己一个人难过,倒不如听听他的看法。”
云畔有些委屈的样子,“我不敢……不敢让他看到这么不明事理的我,我怕自己使了性子,会让他失望,最后连他的尊重都弄丢了。”
梅芬讶然,“你如今怎么变得这样畏首畏尾?”
可说完了,才发现自己根本没有设身处地站在她的立场上考虑。
她父母的婚姻,原本就是最坏的例子,她一直害怕自己走上母亲的老路,什么都能舍弃,唯独尊严不能舍弃。一段感情中,撒泼打滚是最难看的做法,最后脸面都丧尽了,也挽留不住那个人的心。她担心自己不小心变成那样的人,越是担心,越是战战兢兢。
梅芬咬着唇想了半晌,最后说:“我还是觉得你应该与他好好谈一谈,不去说你自己的想法,单听他的。他要是没有纳妾的意思,你就不用庸人自扰了,万一他要是有那意思……”她惨然看了看她,“就认命吧,你也嫁了个庸脂俗粉。”
云畔原本还伤心着,被她这么一说,不由笑起来,拥着梅芬道:“阿姐,我如今看见这么有主见的你,心里真是高兴坏了。以前我遇见了事,只好和姚嬷嬷她们商议,往后我可以和你商议,阿姐也能替我出谋划策了。”
她是最会话术的人,如此一感慨,梅芬油然便产生了一点小小的骄傲,红着脸问她:“我果然有用了?能替你排忧解难了?”
云畔说是,“就如刚才那句庸脂俗粉,我早前也是这么劝自己的,咱们的想法竟是不谋而合了。既然如此,回头就找个时机同他商议,反正长痛不如短痛,一直窝在心里,没得窝出病来。”
这里话音才落,门上又有马车停下,云畔站起身看,是金胜玉和将军夫人到了,便低低对梅芬道:“阿姐不是很赞赏金二娘子吗,这会儿人来了,我替阿姐引荐。”
于是迎上去唤了声姨母,彼此见过了礼,笑道:“姨母这阵子筹备喜事一定忙得很,我帮不上什么忙,反倒添乱了。”
自打上回她登门送来柳氏的卖身契,金胜玉就知道她是与自己一条心的。别人既然以真心待你,你还有什么道理不识抬举,便亲热地携了她的手道:“这样场面,正是叫人好好瞧瞧的时候。有些好事者背后多嘴多舌,难听的话说了不少,越是这样,越是要叫她们看见咱们娘两个好,叫她们活打了嘴,往后自然就消停了。”
云畔颔首,“多亏姨母通达,那些闲言碎语不往心里去。”
金胜玉道:“日子是自己过,我若听了别人的,哪里还管得上你爹爹。”说着转眼打量梅芬,“这位是……”
云畔哦了声道:“我正要给姨母引荐呢,这是舒国公府小娘子,我表姐梅芬。家下的事她都知道,很是钦佩姨母的雷霆手段。”
金胜玉听了她的来历,愈发细看了她两眼,“舒国公嫡女,我知道,揭穿洛阳才子真面目的正是她。哎呀,这个消息上京人人都听说了,真没想到风头无两的何三郎,竟是个西贝货!好在真相大白,日后官场上也少了个伪君子,这种人若是能平步青云,那才是老天爷没长眼呢。”
总算是幸事,梅芬初初踏入这个圈子,无论是扶春生也好,金胜玉也好,都对她大加赞赏,这样的开局于梅芬来说是振奋的,也让她能够鼓起勇气,直面更多人挑剔的目光。
云畔这头的生意呢,已经有了红火的迹象,乾坤核桃被上京所有女眷惦记了两三个月,到了能够自己动手制作的时候,怎么可以错过。因此那几间雅室已经预先被人订下了,今日人多,不能静下心来,等开张过后邀上好友一齐来动手,必然又是另一番独好的闺阁时光。
当然越是兴隆,人便越操劳,晚间在班楼宴请了众人,席散的时候,云畔已经累得连手脚都抬不起来了。
因是设宴款待女眷们,李臣简不便出面,只好在门外的车辇里等着宴会散场。眼见最后几位娇客上了马车,云畔带着得体的笑,站在灯火下相送。小小的人,才十六岁便被这样催熟,他心里觉得疼惜,可惜帮不上她什么。