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章二（第1页）

“那便如此，”伯无咎不再赘言，转头问伯无忧，“四妹便要回府了？”

“嗯，先同你去拜见父皇，就回去了。”伯无忧应着，又撇撇嘴，说到拜见皇帝，神色带着不屑。

“本宫也是这个意思。”伯无咎点头，同伯无忧前后出殿，坐上撵轿，太子与公主仪仗浩荡，玉壶跟着红云行于公主轿旁，前后皆有宫人们簇拥随行。

及至长宁殿，殿门内侍不过方进去通传，伯无咎兄妹也才将将踏入寝宫殿门，一窈窕妇人便从内殿步出，玉壶跟在伯无忧身后，听见她极轻地嗤了一声，想到她于清莲殿中言及“拜见父皇”时的神态，于是抬头悄悄望去。

那妇人容貌姣丽，衣饰华贵，一身团蝶广袖凤尾裙与其瑶台髻上插着的蝴蝶簪更是相得益彰，又有数枚金簪玉饰为美人螓首蛾眉点缀，如画卷仙子入世，见之令人心遐。只是此时美人脸上虽带着客气的笑，眉目间却难掩疲惫，倒不损其绰约，反有几分西子捧心之态。

“德妃娘娘安。”伯无咎与伯无忧皆向妇人问安行礼。

“无咎，无忧。”萧闻琴点头回应，语声婉约温柔，“近日无忧入宫倒勤。”

“父皇病逾一月，本宫却不能面见，只好多多入宫，寻思碰个父皇精神好的日子看望。倒是劳烦德妃娘娘，父皇爱重您，得以日日守在长宁殿侍奉父皇，”伯无忧语中带着忧思，神色却清淡，“今日父皇仍是谁都不见？”

“陛下的风寒来得急，比起前些日子是要好些了，唉，只是精神还是不大好，王御医也说仍是要多休息，少惊扰的，”萧闻琴以手扶着头上发髻，作出倦色，“两位殿下的孝心，本宫会转告陛下的。”

一旁有宫人上前来，躬身向萧闻琴禀报：“娘娘，陛下的药膳快熬好了。”

岚照皇帝已因病罢朝一月有余，朝中诸事皆由太子代为料理——此事早于京中传的沸沸扬扬。玉壶自入了岚照都城，至公主府呆的这几日，她闲时仍会偷偷混迹酒馆春楼寻乐，而如今大小楼馆的食客们大都不断低声谈论如今朝堂风向，她自然听过不少流言风语，就连公主府下人们也偶有偷偷议论。

如她所闻，当朝皇帝向来不喜太子，忌惮太子母家，常于朝堂上打压排挤伯无咎，且偏宠与德妃的幼子八皇子。如今皇帝久病罢朝，太子掌权，伯无咎避无可避地站在了权力漩涡中心，各方猜测亦是不断。今日听来，伯无咎兄妹竟似是未见过病已一月的皇帝，或是除了眼前的萧德妃，便无人见过病中皇帝。

“父皇康宁自是最重要。”伯无咎面色无异，并不意外萧闻琴言语中的拒意。

“德妃娘娘辛苦。”伯无忧亦是如此，两人向萧闻琴行礼，便离开长宁殿。

出殿之时，临近侧殿偏门，玉壶却无意中似闻见一丝熟悉草药气味。刚才进殿时她站在伯无忧身后，周围有众侍从宫人簇拥，殿中亦有凝重熏香萦绕，未觉有异。可随着众人出去时，玉壶慢了几步，落在后面，那似曾熟悉的苦涩气味便钻入鼻腔。

她一怔，险些绊倒于殿阶上。

幸好红云发觉玉壶落在后面，及时来到她身边，扶了她一把。

“胡姑娘？”红云低声关心。

“无事，多谢。”玉壶亦低声向红云道谢，仍控制不住余光偷偷扫向那道侧门，却一无所获，方才闻到的那丝罗生草气味亦无影无踪。错觉？玉壶心中暗忖，只是那气味已与她心中的疑惑一般无从追寻，便快步随着红云跟上公主仪仗。

此时伯无忧已上了轿撵，伯无咎正欲上轿，玉壶神思不属地跟在红云后面，路过伯无咎时差些撞上身前的红云，伯无咎眼明手快，有所察觉，伸臂悄悄扶了玉壶一把，玉壶思绪回转，侧头看他时伯无咎已登上轿撵，正与伯无忧道别。

太子虽早立府，然不得皇帝信任，仍是长居东宫，但凡出宫都要先行请示皇帝。此事伯无忧倒是同玉壶说过，不然她们要见伯无咎，也不必费大清早入宫等候这些时辰了。因此伯无忧行往宫外，伯无咎却未同她一路，反倒向宫中行去。

出宫上了公主府马车，周围逐渐响起街道嘈杂，便没有了皇宫内的拘束，伯无忧与玉壶，红云同坐在车厢内，伯无忧这才关切道。

“胡姑娘，刚才身体有不适？回去可需召府医来瞧瞧？”

玉壶心思仍困于长宁殿时的熟悉气味，听见伯无忧问及，反问道：“殿下，萧德妃可爱养奇花异草？”

“德妃？”伯无忧面带疑惑，不知玉壶为何有此问，“这倒未曾听过。有何不妥吗？”

“方才出殿时，我似有闻到一丝奇怪的草药气味，此乃。。。。。。”玉壶语辞略顿，旋即接道，“乃是我从前游历时遇过的一味珍草，有为重疾者续命之效。”

这般言辞自是有所遮掩，那气味源似何物，玉壶再熟悉不过。罗生草生于沼泽，极为罕见，当时为在白玉庭内种植此物，费了师父不少心力。罗生草味苦涩，而叶剧毒，难以采集。然玉壶也未对伯无忧胡诌，罗生草叶片虽含触之即染的奇毒，其草液却有修复镇痛的神效。尤其八家偃师中有傀儡造器者，若有排异反应，此草便是救命灵药。可于普通人而言，罗生草叶片上的剧毒便是催命符，难谈草液效用。若非八家之人，当世只怕难有他人得以知晓罗生草效用，遑论去专门寻集。这般想来，若不是错觉，玉壶心中首当其冲能与罗生草联系起来的，自是。。。。。。

伯无忧打量玉壶眉目微凝，若有所思，了然道：“京都几日，京中如何议论，胡姑娘应是有所耳闻。父皇病中，一月未能上朝，德妃自然心急如焚，要说找些灵丹妙药来为父皇治病，也是情理之中。”

玉壶知伯无忧误以为她在暗示岚照皇帝的病情严重，也不欲辩明，只附和道：“殿中熏香有些浓，也许是我闻岔了。”

几番出神，思索无果，玉壶也不再纠结于罗生草。倒是注意到伯无忧在谈及父皇病中时，语气神色皆是平淡。方才言谈也只是为安抚玉壶，并没有对皇帝的担忧，加上之前长宁殿中各人言行，玉壶只觉伯无忧兄妹似乎对皇帝病情无甚关心。即便非君臣或父子之间的关心，便是以皇帝排挤的先后嫡子身份，也该对皇帝带病不朝一事时时关注，遑论一月未见病中皇帝，不多加询问皇帝情况，反倒要出宫几日，雇人去寻藏于京郊的兵符。可是因他们正是要趁皇帝病中出宫。玉壶心中思量着，然未多言询问。

“德妃前几日倒是召了几名民间游医入宫，亥正时静悄悄地自良门入宫，奴婢听闻，是尚书右丞从沛城老家寻来的。”红云边说着，又分别为伯无忧与玉壶的小几上放了一杯淡茶。

玉壶就势端起茶杯轻啜几口，茶香清淡，入口回甜，袅袅热雾氲在面上，亦觉心中困扰松快不少。

“他们父女二人正该万分上心，萧氏富贵既全仰仗父皇帝威，如今帝威不显，萧氏近日来应是日夜辗转反侧，寝食难安。”伯无忧语气轻松，说着说着便嗤笑出声，端起茶杯轻抿一口，鬓边簪上的朱红玛瑙流苏也跟着摆动。

“公主不喜萧德妃？”

“是，对着姑娘无甚好遮掩的。我母后贤淑先皇后早逝，后来德妃把持后宫，对我与三哥诸多忌惮，更无须说她诞下八弟之后。。。。。。”伯无忧并不避讳，道，“这也多亏父皇的百般纵容，德妃入宫时，其父不过国子寺一四门博士，学识嘛，也不算出众。德妃得了父皇宠爱，家人也跟着平步青云。如今她父亲已官至尚书右丞，德妃即便想做皇后，也非妄念。”

伯无忧放下茶盏，身子朝玉壶挪了挪，凑近她，往常平静温柔的眼中此时闪着与伯无咎眼里相似的些许锐利：“如此姑娘也该知道，为何我要于此时召你前来。多日相处，知姑娘一心只为先师履约，母后信任先师，本宫自然信任你，道泽山一行要多劳烦姑娘了。”

恍惚间，眼前人与故人相似的面容重叠在一起。玉壶想起那个安静温柔的女人，想起她似是被层层华服压得不堪重负的病弱身形和她的忧愁。她们眉目相仿，神情气质却相异。玉壶敛目，应道，“胡玉自当为殿下尽心尽力。”