器堂地域远比丹堂更为喧嚣杂乱。巨大的锻炉日夜不息,轰鸣声震耳欲聋,灼热的气浪即便相隔甚远也能感受到。地上随处可见散落的金属碎屑、冷却的矿渣,以及各种看不出原本形状的废弃零件。空气灼热而干燥,混合着铁锈、火炭和汗水的气味。
林渊避开主要通道,在边缘那些堆放废料、工具和半成品的区域看似漫无目的地徘徊。他目光扫过那些被随意丢弃的边角料,眉心道种时有微动,但大多反应微弱,显然这些废弃日久的东西,灵性已几乎流失殆尽。
他需要的是那些刚刚被淘汰下来、还残留着部分灵性法则的新鲜“废料”。
循着空气中隐约的灼热气息和隐约的金铁交鸣,他来到一处相对偏僻的角落。这里堆放着几座小山似的废料,种类混杂,有新有旧。几个杂役正有气无力地将一些新运来的、还冒着丝丝热气的金属碎块从推车上卸下,倒入废料堆中。
林渊眼神一凝,就是这里了。
他并未立刻靠近,而是选择了一个能观察到卸料点、自身又处于阴影中的位置,如同蛰伏的猎手,静静等待。
时间一点点过去。那些杂役卸完料,骂骂咧咧地推着空车走了。周围只剩下锻炉遥远的轰鸣和风声。
就在林渊准备上前探查时,另一个身影却先他一步,鬼鬼祟祟地溜达到了那堆新倒的废料旁。
那是一个身材瘦小、穿着打满补丁的杂役服的少年,看起来约莫十五六岁,面黄肌瘦,一双眼睛却格外灵活,滴溜溜地四处乱转,显得十分机警。他动作麻利地在那堆还带着余温的金属碎块中翻捡着,手指如同拥有魔力般,总能精准地挑出几块颜色暗沉、却隐隐有微弱灵光闪动的碎块,飞快地塞进怀里一个脏兮兮的布袋中。
是同行?
林渊心中一动,并未出声,只是更加隐蔽地观察着。
那瘦小少年动作极快,不多时便塞满了小半袋。他满意地拍了拍袋子,正准备溜走,目光却无意间扫过废料堆深处一块半埋着的、巴掌大小的黑色金属片。
那金属片通体黝黑,毫无光泽,看上去平平无奇。但少年眼睛却猛地一亮,如同发现了宝藏,下意识地就伸手去抠。
然而,那块黑铁片似乎卡得很紧,他抠了几下竟没抠动。少年有些心急,加大了力气,身体不免前倾,弄出了一点细微的响动。
就在这时,远处忽然传来一声厉喝:“谁在那儿?!鬼鬼祟祟的干什么!”
是巡哨的器堂弟子!
瘦小少年吓得魂飞魄散,也顾不得那块黑铁片了,抱着布袋转身就想跑。可他太过惊慌,脚下被一块凸起的废铁绊了一下,“哎哟”一声,整个人向前扑去,怀中的布袋脱手飞出,里面的“收获”哗啦啦撒了一地!
巡哨弟子的脚步声迅速逼近。
少年脸色惨白,眼看就要被逮个正着。
电光火石间,林渊动了。他如同鬼魅般从阴影中掠出,并非冲向少年,而是直奔那撒了一地的金属碎块。他速度极快,手指拂过地面,几块灵光最盛、最为显眼的碎块瞬间被他捞起塞入袖中,同时右脚看似无意地踢起一片尘土,将剩余那些不太起眼的碎块覆盖了大半。
做完这一切,巡哨弟子也刚好赶到,是一名面色严厉的炼气中期弟子。
“怎么回事?!”弟子厉声喝问,目光如电扫过现场。
瘦小少年瘫坐在地,吓得说不出话。
林渊则直起身,脸上带着一丝恰到好处的惶恐和茫然,指了指被尘土半掩的、那些灵光黯淡的碎块,又指了指那堆新废料,讷讷道:“回……回师兄,小的路过,看见这位小哥不小心摔倒了,东西撒了……正想帮他捡……”
那巡哨弟子狐疑地目光在两人身上来回扫视,又看了看地上那些被尘土掩盖、看起来确实像是普通废料的金属块,皱了皱眉。他自然知道这些杂役偶尔会偷摸捡点不值钱的边角料,但只要不过分,通常也懒得深究。
“以后走路看着点!这里不是你们瞎晃悠的地方!赶紧收拾了滚蛋!”弟子不耐烦地呵斥了一句,又瞪了那瘦小少年一眼,这才转身离开。