夕阳的余晖透过古宅的彩色玻璃窗,在走廊的石板地上投下斑驳的光影。德怀特跟在赛利娅身后,脚步有些虚浮——前两道试炼的疲惫还在四肢百骸中隐隐作祟,手臂上的伤口虽已结痂,却仍在隐隐作痛。他攥了攥手中的旧魔杖,胡桃木杖身的纹路硌着掌心,带来一丝熟悉的安全感。
“母亲,最后一道试炼……很难吗?”终于,德怀特还是忍不住开口,声音里带着一丝不易察觉的紧张。他抬起头,看向赛利娅的侧脸——夕阳的光芒落在她的发梢,却掩盖不住她眉宇间的担忧,连平日里总是带着温和笑意的嘴角,此刻也微微抿着。
赛利娅停下脚步,转过身蹲下身,与德怀特平视。她伸出手,轻轻拂去儿子额前汗湿的碎发,指尖带着熟悉的温度。“儿子,”她苦笑了一下,眼神变得复杂,“那道试炼和你之前经历的都不一样。它从不是考验你的魔法强度,也不是看你能调动多少魔力——它要做的,是看穿你内心最深处的恐惧,把你最害怕的东西摆在你面前。”
见德怀特的眼神有些发慌,赛利娅又赶紧补充道:“别怕,它的真谛从不是让你被恐惧吞噬,而是教你如何直视它、接纳它,最后战胜它。这是耶罗家每一代人都要迈过的坎,妈妈当年也一样。”
德怀特低下头,看着手中的魔杖——杖尾的银色纹路已经有些磨损,那是母亲年轻时使用过的痕迹。他想起前两道试炼中的凶险,想起冰锥划过手臂的刺痛,想起毒雾侵蚀皮肤的麻痒,心里的担忧又重了几分。
“放轻松,儿子。”赛利娅揉了揉他的头发,语气温柔却坚定,“你已经做得很好了,接下来只要尽力而为,不要勉强自己就好。无论结果如何,你都是妈妈的骄傲。”
德怀特点了点头,深吸一口气,像是下定了决心。他松开赛利娅的手,转身朝着试炼场的方向走去,小小的身影在走廊的光影中逐渐远去。赛利娅站在原地,看着他的背影,双手悄悄攥紧了长袍的衣角,指节因为用力而泛白。
推开门,德怀特却意外地发现,试炼场的大门没有像昨日那样自动关闭。空旷的石室里静得可怕,只有中央的圆形高台还残留着昨日的微光。就在他踏入石室的瞬间,那道苍远而古老的声音再次响起,回荡在整个大厅:“欢迎回来,年轻的耶罗先生。最后一道试炼,主题唯有一个——你能否征服对死亡的恐惧。”
声音顿了顿,带着一丝穿越时空的厚重感:“记住,耶罗家的家训从不是逃避死亡,而是在认清死亡的真相后,依然有勇气直面它、征服它。孩子,祝你好运。”话音落下,声音便缓缓消失,只留下空气中残留的魔力气息。
德怀特刚想握紧魔杖,脚下的地面突然亮起幽蓝的光芒——那是古老的魔法试炼阵,无数复杂的符文从石砖缝隙中钻出来,如同活过来的藤蔓,顺着地面不断蔓延,很快就将整个高台包裹。空气中的魔力气息越来越浓郁,带着一股冰冷的压迫感,让他忍不住屏住了呼吸。
下一秒,一道紫色的魔法毫无征兆地从石室的黑暗中袭来!那魔法速度极快,带着尖锐的破空声,德怀特甚至来不及看清它的形状,就下意识地念出防御咒。淡银色的护盾瞬间凝聚在他身前,可那道紫色魔法却像一把锋利的刀,“咔嚓”一声就击碎了护盾,毫无阻碍地打在他的胸口。
“唔!”剧烈的疼痛瞬间席卷全身,德怀特感觉自己的身体像是被无数把尖刀同时刺穿,五脏六腑都在翻腾。意识开始模糊,眼前的符文扭曲成诡异的形状,耳边传来嗡嗡的鸣响。紧接着,一股强大的冲击波将他狠狠掀飞,后背重重地撞在试炼阵边缘的石壁上——“咚”的一声闷响,剧痛让他眼前一黑,仿佛坠入了无边的黑暗。
试炼场外,赛利娅紧紧贴在门板上,能清晰地感受到试炼场内魔力的剧烈波动,也能隐约听到石壁被撞击的声响。她的心像被一只无形的手紧紧攥着,疼得几乎无法呼吸——当年她参加这道试炼时,也曾在死亡的边缘徘徊过,那种灵魂离体的恐惧,她至今还记得。可她不能进去,这是耶罗家每一代人都必须独自迈过的坎,没有人能代替,也没有人能帮忙。她只能站在门外,默默祈祷着儿子能平安度过。
不知过了多久,德怀特感觉自己像是漂浮在一片温暖的云海中,没有疼痛,也没有寒冷。他试着“睁开”眼睛,却发现自己正漂浮在半空中,离地面足足有一人多高。低头望去,试炼阵中央的高台上,正躺着一个小小的身影——那是他自己的身体,脸色惨白如纸,嘴唇毫无血色,胸口没有任何起伏,气息微弱得几乎看不见,仿佛已经失去了生命。
而他自己,竟化作了一团半透明的光影,周身环绕着细碎的魔法粒子,像被打碎的星星,在幽蓝的光芒中轻轻闪烁。试炼阵的符文还在脚下闪烁,可那光芒再也无法带来丝毫温暖,只有一股刺骨的寒意顺着灵魂蔓延开来,让他忍不住打了个寒颤。
“这就是……死亡的感觉吗?”一个念头在德怀特的脑海中浮现,带着一丝茫然,更多的却是恐惧。巨大的恐惧如同冰冷的潮水,瞬间将他的灵魂淹没——他还没有通过试炼,还没有接过母亲身上的重担,还没能击败伏地魔,他怎么能就这样死了?
他试图靠近自己的身体,伸出透明的指尖,想要触碰那熟悉的脸颊。可指尖刚触碰到躯体,就被一股无形的力量弹开,像是隔着一层厚厚的屏障。灵魂状态下的他,无法操控任何魔法,曾经熟悉的魔力仿佛彻底消失,只剩下无尽的虚无和冰冷。他试着挥动魔杖,可那根胡桃木魔杖此刻就躺在身体旁边,静静地贴着石砖,没有任何反应。
就在他陷入绝望时,那道苍老的声音再次响起:“耶罗家的后代,你现在正处于濒死的状态——你的灵魂与躯体暂时分离,若不能在魔力耗尽前重新融合,你就会永远留在这里。告诉我,你害怕死亡吗?你甘心就这样结束吗?”
害怕吗?当然害怕。德怀特的灵魂微微颤抖,可就在这时,他的脑海中突然浮现出赛利娅的眼神——那是期待的眼神,是信任的眼神,是在他训练疲惫时,轻轻抚摸他头发说“妈妈相信你”的眼神。紧接着,更多的东西从心底涌了上来:母亲口中家族的责任,邓布利多教授托付给他的信念,还有他对守护母亲、守护米娅阿姨,守护芙蕾雅教母,甚至守护更多人的渴望。
他深吸一口气,尽管灵魂状态下的他根本不需要呼吸,却还是感受到了一股力量在心底升腾。他缓缓开口,透明的光影中,仿佛透出了坚定的光芒。“我不害怕。”他的声音虽然有些微弱,却坚定又沉稳,“死亡只是每个人人生必然的终点,没有什么好畏惧的。重要的是,在迈向终点前,要活得无怨无悔。”
“我参加家族试炼,是为了接过母亲身上的重担,是为了有能力击败伏地魔,是为了守护我想守护的人。如果现在死去,我会不甘心——不是因为害怕死亡本身,而是因为我还没有完成我该做的事。可如果有一天,为了守护更多人而必须面对死亡,我也毫无遗憾。”
话音落下,石室里陷入了长久的寂静。幽蓝的符文还在闪烁,细碎的魔法粒子在他周身轻轻浮动。过了很久,那道苍老的声音才再次响起,这一次,声音里多了一丝不易察觉的赞许:“很好,孩子。我低估了你——你比你母亲当年还要出色,不仅有直面死亡的勇气,更有守护他人的信念。祝贺你,通过了最后一道试炼。接下来,我会引导你,让你的灵魂重新回到你的体内。”