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第 15 章（第1页）

话说郑恩在那破庙里一棍子打下去，有个东西“咕噜咕噜”在地上滚，滚到窗边被门槛挡住才停下。他趿拉着鞋走过去，蹲下来眯眼细看——原来是个泥塑的神像脑袋，被他那根枣木棍给敲下来了。郑恩这辈子没见过几次正经神像，瞅着这圆滚滚的木头玩意儿，忍不住拍着大腿哈哈大笑：“咱还当是妖怪现原形了，闹了半天是个木墩子！正好，乐子正缺个枕头，枕着它睡觉刚好！”

他说着就拎起神像脑袋，往供桌上一放，“咚”的一声震得桌上的残香掉了两根。这时天已经擦黑，庙外刮起了小风，郑恩摸出怀里的火石，“咔嚓咔嚓”打了好几下才点着香烛。烛火摇曳着映在庙墙上，把他的影子拉得老长，他盯着门口看了半晌，也没见半点儿妖怪的影子，肚子倒先“咕咕”叫了起来。

供桌上摆着村民祭献的酒肉——一大块带皮的猪首、一摞油饼、半只酱牛肉，还有一坛封着泥的烧酒。郑恩咽了口唾沫，也不管这是给“妖怪”的供品，伸手就把猪首掰成两半，蘸着碟子里的醋和蒜泥，张嘴就啃，油汁顺着下巴流到衣襟上，他也不在意，随手用袖子一抹。接着又拿起油饼，卷了把椒盐，三口两口就吞了一张，嚼得腮帮子鼓鼓的。

先把猪首和油饼扫了个干净，他又把酱牛肉撕成条，慢慢嚼着品滋味——这牛肉炖得够烂，带着酱香味儿，比他以前贩香油时啃的干硬馒头强百倍。等肉也吃完了，他抱起酒坛，“啪”的一声拍开泥封，对着嘴就灌，酒液“咕嘟咕嘟”往喉咙里咽，像久旱的龙喝着泉水，又像饿极的苍蝇叮着肉，没多大一会儿，一整坛烧酒就见了底。

他抹了抹嘴，又拍了拍圆滚滚的肚子，眯着眼笑：“管他有没有妖，乐子先吃痛快了再说！趁着这酒劲儿，正好睡一觉！”说着就把空盘空坛往墙根一推，拎起那神像脑袋当枕头，往供桌上一躺——没有被褥，就裹紧了身上的粗布衣裳，枣木棍也抱在怀里，跟抱着宝贝似的。烛火渐渐烧到了头，“嗤”的一声灭了，庙里只剩下郑恩粗重的呼噜声，混着窗外的风声，倒也显出几分安静。

快到三更的时候，郑恩正梦见自己抱着大坛烧酒喝，忽然被一阵“呜呜”的风声惊醒。他揉着惺忪的醉眼坐起来，耳朵竖得老高——这风刮得邪乎，起初只是“沙沙”地扬着尘土，后来竟变成“呼呼”的，连庙外的老树都被吹得“吱呀”作响，像是要被连根拔起。

他裹了裹衣裳，提上枣木棍，趿着鞋挪到窗边，扒着窗缝往外看——月亮躲在云里，只漏出点儿微光，照着院子里的杂草。风一刮过，顿时天昏地暗，云团越聚越厚，没一会儿就“哗啦啦”下起了倾盆大雨，雨点砸在瓦上，溅起的水花把院子里的泥地泡成了烂泥塘。

就在这时，雨幕里忽然跳下来个东西，两脚“啪嗒”踩在烂泥里，一步步走上台阶，停在窗户外边。郑恩眯着眼瞅，就见那东西把鼻子凑到窗边，“呼哧呼哧”嗅了好几下，声音尖细地说：“不好！这屋里的生人味儿怎么这么重？”说着就往后退，像是怕被什么东西沾到似的。

郑恩的酒劲儿还没全过，眼神有点儿模糊，但也看清楚了那东西的模样：头上戴着个分岔的金冠，身上穿的锁子甲上缀着梅花形的铁片，腰里系着条虎皮裙，脚上趿着双麻鞋；脸又黄又瘦，额头窄窄的，嘴巴尖尖的，眼睛滴溜溜转，手里还攥着个金光闪闪的如意，两只长耳朵竖得笔直，像是在听周围的动静。

郑恩心里乐了：“乐子活了这么大，只听人说过妖怪，从没见过真的！原来妖怪长这样，今天也算开了眼了！”他悄悄伸出手，慢慢推开窗户，“噌”的一下就跳了出去，举起枣木棍大吼一声：“驴球入的！你是哪来的妖精，敢在这儿害人？乐子今天就拿了你！”

那妖精没防备，吓得“哎呀”一声，慌忙举起手里的金如意去挡。“嘭”的一声，枣木棍撞在金如意上，溅起一串火星。郑恩的力气大，震得妖精胳膊发麻，往后退了两步，踩在烂泥里差点滑倒。两人就这么在院子里打了起来——郑恩喊得像打雷，妖精的眼睛亮得像电；郑恩迈着大步往前冲，妖精踮着脚往后躲；郑恩手里的枣木棍专往妖精的天灵盖打，妖精的金如意只敢护着自己的额头。

棍子和如意撞了一下又一下，金光照得雨幕都亮了几分。郑恩心里想：“这妖精看着邪乎，本事倒不怎么样！今天非打得它现原形不可，让孟家庄的人看看乐子的能耐！”妖精心里却慌了：“这黑汉的力气怎么这么大？我以前吃小孩的时候，没人敢拦我，今天怎么碰上个硬茬？”

打了二三十个回合，妖精实在撑不住了，转身就想往雨里跑。郑恩哪能让它跑了？迈开大步追上去，嘴里喊着：“你往哪儿逃！今天遇上乐子，你就别想活了！”说时迟那时快，他双手把枣木棍举过头顶，眯着眼瞅准妖精的后脑勺，“啪”的一声打下去——正打在那分岔的金冠上，金冠“当啷”一声掉在泥里，妖精“哎哟”叫了一声，“扑通”倒在地上。

郑恩怕它装死，又上前补了两棍，直到妖精的脑袋开了花，没了动静，才停下。这时雨小了些，月亮从云里钻出来，他低头一看——地上哪还有什么妖精？分明是一只长着八叉角、身上带着梅花斑点的大鹿，那金如意也变成了一根带着露珠的灵芝草。

郑恩踢了踢鹿的尸体，撇撇嘴：“原来就是个野鹿成精，还敢吃人家孩子，装什么大王！”说着就解下腰里的鸾带，拴在鹿的叉角上，把它拖到窗边，系在窗棂上——怕它跑了，又拽了拽，确认拴紧了才放心。

他拎着枣木棍回到庙里，把窗户关好，这时天快亮了，酒劲儿也全醒了。他又躺回供桌上，枕着神像脑袋，没多大一会儿，呼噜声又响了起来——刚才打妖精费了不少劲，他早就困了。

再说昨天送郑恩来庙的郑老者，他姓郑名老实，是孟家庄的老住户，家里有个十岁的孙子，前几天差点被妖精当成祭品。自从把郑恩送进庙，他就没睡过安稳觉，坐在炕边搓着手，一会儿想：“那黑汉说自己能降妖，要是真能成，不光我孙子安全了，全村人都能好过。”一会儿又想：“要是他只是吹牛，连妖精都打不过，不光他要送命，妖精恼了，说不定会报复全村，到时候我可就成了罪人了！”

他就这么左思右想，一夜没合眼，天刚亮就爬起来，叫上家里的小使郑小三，让他去叫邻居——有开杂货铺的李掌柜、种庄稼的王二、还有会打猎的赵大叔，一共十几个人，跟着他往庙里跑。

到了庙门口，郑老实推了推庙门，没推开，又敲了敲，里面没动静。他心里一紧，对着众人说：“列位邻居，都怪我昨天糊涂，听了酒馆掌柜的话，把那黑汉送进来，要是他有个三长两短，咱们村可就遭殃了！”

李掌柜皱着眉说：“郑老哥，别急啊！庙门关着，咱们也不知道里面怎么样，再敲敲试试！”说着就撸起袖子，用拳头“咚咚”地砸门，王二还捡了块石头，“砰砰”地敲着门框，赵大叔则趴在窗缝上往里看，可里面太暗，什么也看不见。

郑恩正睡得香，忽然被一阵“咚咚”的响声吵醒，还以为是妖精又回来了，慌忙坐起来，抱起枣木棍就跳下供桌，走到窗边，“哗啦”推开窗户——天已经亮了，太阳刚升起来，照得院子里亮堂堂的，外面站着十几个村民，手里拿着石头、树枝，正使劲敲门。

他愣了一下，才反应过来是村民，开口喊道：“来了来了！乐子这就开门！”

外面的人听见声音，都松了口气——李掌柜笑着说：“太好了！他还活着！”郑老实更是激动得手都抖了，等着郑恩开门。

门一打开，郑恩拎着枣木棍站在门口，身上的粗布衣裳还沾着酒渍和泥点，却精神头十足。郑老实赶紧上前，拉着他的胳膊问：“壮士，你一夜没出事吧？那妖精……拿住了吗？”

郑恩哈哈大笑，拍了拍胸脯：“老人家放心！乐子捉妖从没失手过！昨晚把那妖精打得脑浆迸裂，拴在窗边了，你们进来看看就知道！”

众人跟着他走进庙，心里还有点怕——李掌柜走在最后，时不时回头看；王二的手还攥着石头，没敢放下；赵大叔倒是胆大，跟在郑恩身边，想看看妖精长什么样。

走到窗边，郑恩指着拴在窗棂上的鹿尸说：“你们看，这就是那妖精！”

郑老实一看鹿尸，眼泪都快下来了——就是这东西，前几天差点吃了他孙子！他上前踢了一脚，又摸了摸鹿的角，才松了口气：“总算把它除了！壮士，你可真是咱们村的救星啊！”

众人也围过来，你一言我一语地夸：“壮士本事真大！这么大的鹿精都能制服！”“以后咱们村再也不怕妖精了！”赵大叔还凑过去，摸了摸鹿的尸体，说：“这鹿看着有二百多斤，肉能分着吃，也算是给咱们村的补偿！”

正说着，村里的人听说妖精被除了，都涌了过来——老的少的、男的女的，挤了一庙院。有几户人家的孩子被妖精吃过，见了鹿尸，忍不住上前踢打，一边打一边哭：“都是你，吃了我的娃！”郑恩看着心里不好受，也没拦着——他知道，这些人心里苦。

这时，村里的老秀才张先生走过来，拱着手问：“壮士尊姓大名？是哪里人？现在做什么营生？”

郑恩挠了挠头，笑着说：“咱乐子是山西乔山县人，姓郑名恩，号子明。以前是贩香油的，后来本钱赔光了，就到处闯荡。我从小就会捉妖，不管多厉害的妖精，见了我都跑不了，平时就靠这个混口饭吃。”

张先生听了，跟身边的郑老实、李掌柜商量了几句，又对郑恩说：“壮士，你现在没营生，不如就留在咱们孟家庄吧！咱们村人多，轮流供你吃喝，你帮咱们镇着妖怪，怎么样？”