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第 38 章（第1页）

想起从前在汴梁时，三人在酒馆里义结金兰，后来赵匡胤因失手打伤人亡命江湖，郑恩也跟着四处漂泊，柴荣每次想起这事，都忍不住替他们担心。如今好了，他受周主之命来禅州接国母柴娘娘回京，正好把两位兄弟接到帅府的花园里住下，每日里能和他们说说话，心里那点眷恋的念想总算有了着落。更重要的是，他知道赵匡胤和郑恩都是有大本事的人，要是能趁这次机会把他们举荐给朝廷，不仅能让兄弟俩有个好前程，将来还能辅佐周家天下，也不算辜负了当年“同甘共苦”的盟誓。

这天一早，柴荣就叫人备好三顶轿子、三匹好马，拉着赵匡胤和郑恩往帅府后堂走。“两位兄弟，今日咱们先去见我姑母，她老人家在宫里待久了，最是识人。只要她点了头，回头我再在周主面前保举，咱们兄弟就能在京里常聚了。”赵匡胤听着，心里又喜又愁——喜的是终于有机会堂堂正正做人，愁的是不知道家里的父母和妻子怎么样了；一旁的郑恩却没那么多心思，他挠了挠后脑勺，粗声粗气地说：“二哥说咋干，俺就咋干！不过见娘娘的时候，可别又让俺跪半天，俺这膝盖还没忘了上次在庙里跪香的疼呢！”赵匡胤瞪了他一眼：“休得胡言！见国母要行大礼，待会儿我怎么做，你就跟着学，可别丢了咱们兄弟的脸面。”郑恩撇撇嘴，嘴里嘟囔着“知道了”，脚步却还是紧跟着两人。

到了后堂门口，柴荣先让人进去通报，不多时就听见里面传来丫鬟的声音：“娘娘请三位进来。”柴荣领着赵匡胤、郑恩走到帘外，示意两人跪下。赵匡胤双手扶地，腰杆挺得笔直，声音沉稳：“臣赵匡胤，叩见娘娘，愿娘娘千岁千岁千千岁。”郑恩学着他的样子跪下，只是动作有点僵硬，声音也比赵匡胤大了些：“臣郑恩，给娘娘磕头，娘娘千岁！”说完还偷偷抬眼，想看看帘子里的娘娘长啥样，却被赵匡胤用胳膊肘碰了一下，赶紧又低下头。

帘子里的柴娘娘正靠在卧榻上，听见外面的声音，便掀开帘子一角往外看。她先看向赵匡胤——这小伙子身材魁梧，眉眼间带着一股英气，哪怕跪着也透着股不卑不亢的劲儿，一看就是个有出息的；再看旁边的郑恩，虽然长得凶巴巴的，虎背熊腰的像头猛虎，但眼神里没什么坏水，反而透着点憨厚，两人站在一起，倒像是一对能扛事的好搭档。柴娘娘心里暗暗点头，心想：“荣儿这眼光不错，这两位要是能真心辅佐他，将来定是周家的栋梁。”

她清了清嗓子，声音温和却带着威严：“荣儿，这两位真是你的生死之交？”柴荣赶紧上前一步，躬身答道：“回姑母，臣儿和他们俩从小就相识，当年臣儿落难时，多亏他们俩帮忙，咱们可是过了命的交情，不管穷富，从来没生过二心。”柴娘娘笑了笑，对帘外说：“难得你们有这份情义。你们先出去歇息，荣儿让人备些酒菜招待。等我这病好利索了，咱们一起回东京，到时候我在陛下跟前替你们说话，保准不让你们受委屈。”三人连忙谢恩，退出了后堂。

刚走到前殿，就看见一个守门的军官气喘吁吁地跑过来，手里还攥着一块令牌——这是东京来的人常用的信物。“千岁爷！”军官跑到柴荣面前，弯腰行礼，“东京来了三位官人，说是您的故交，还拿着您当年在汴梁给的玉佩，现在就在辕门外等着，说要见您。”柴荣愣了一下，随即笑道：“既是故交，快请进来！”

不多时，就见三个身影从外面走进来，前面两个柴荣一眼就认出来了——是张光远和罗彦威，两人还是老样子，张光远穿着件青色长衫，手里摇着扇子，罗彦威则穿了件短打，看着比从前结实了些。后面跟着个年轻人，眉目和赵匡胤有几分像，却比赵匡胤更清秀些，手里还提着个布包袱，像是赶路来的。

柴荣赶紧迎上去，握着张光远的手笑道：“光远兄，彦威兄，你们怎么来了？我还想着回京后再去找你们呢！”张光远拱了拱手，笑着说：“自从周主登基，听说你封了王，我们俩就想着来给你道喜，可没想到你又奉旨来禅州接国母，我们只好一路打听着过来，幸好没错过。”他指了指身后的年轻人，“对了，这位是匡胤的弟弟匡义，这次是跟着我们一起来的，说是要找他哥哥。”

赵匡胤一听“匡义”两个字，眼睛一下子亮了，快步走过去拉住弟弟的手，声音都有点发颤：“二弟，你怎么来了？爹娘在家里还好吗？你嫂子……她还好吗？”他心里又急又怕——当年他失手伤人后，没敢回家就跑了，这一年多来，他最惦记的就是家里人，生怕自己的事连累了他们。

赵匡义见哥哥这么激动，赶紧拍了拍他的胳膊，轻声说：“哥，你别担心，爹娘都好着呢！娘就是天天想你，有时候坐着坐着就掉眼泪。不过前阵子周主登基，下了普天大赦的圣旨，说从前的旧案都不追究了，娘知道后，心里才算踏实，催着我出来找你，说让你赶紧回家看看。”赵匡胤这才松了口气，眼眶有点发红，拍了拍弟弟的肩膀：“好，好，咱们过阵子就回汴梁！”

柴荣看着眼前这一幕，心里也暖暖的，他拍了拍手，让众人坐下，又让人端上茶来，然后清了清嗓子说：“各位兄弟，我有句话想跟大家说。如今周主登基，天下正要安定下来，这正是咱们年轻人干一番事业的时候。咱们虽然之前也结过义，但有的兄弟是后来才认识的，心里可能还没那么亲近。我想，咱们不如今天在禅州重新拜一次天地，学当年刘备、关羽、张飞桃园结义的样子，再学廉颇、蔺相如将相和的气度，不管将来是生是死，都一起扛着，一起为天下百姓做点事，你们觉得怎么样？”

赵匡胤第一个站起来，拱手道：“大哥说得对！咱们兄弟就该同心同德，我听大哥的！”郑恩也跟着站起来，大声说：“俺也听大哥的！以后谁要是敢欺负咱们兄弟，俺第一个揍他！”张光远、罗彦威和赵匡义也都点头同意，柴荣见众人都愿意，心里大喜，赶紧让人去准备祭礼。

不多时，前殿就布置好了——正中间摆着一张供桌，上面放着猪、牛、羊三牲，还有水果、酒坛，两边点着两根一人高的红烛，烛火跳动着，映得整个大殿都暖烘烘的。柴荣让人请来帅府里的典礼官，让他念祭文。典礼官清了清嗓子，声音洪亮地念道：“维大周广顺元年夏，柴荣、赵匡胤、郑恩、张光远、罗彦威、赵匡义，于禅州帅府，拜告天地。愿结为异姓兄弟，同心协力，共扶社稷，上安君父，下济黎民。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。若有负此誓，天地不容！”

众人听完祭文，一起跪下，对着天地磕了三个头，然后又互相行礼。柴荣年长，做了大哥；赵匡胤次之，是二哥；郑恩排第三；张光远第四；罗彦威第五；赵匡义年纪最小，排第六。拜完之后，众人都笑着互相称呼“大哥”“二哥”，气氛比之前更热络了。

柴荣让人把供桌上的酒坛打开，给每个人都倒了一杯酒，众人端着酒杯，一饮而尽，然后又开始吃桌上的菜。正吃着，赵匡胤放下酒杯，对柴荣说：“大哥，我想跟你说个事。我娘在家里惦记我，我想先回汴梁看看她，等看完了，我再回来跟你一起回京，你看行吗？”柴荣想了想，摇摇头说：“二弟，不是我不让你去，只是姑母的病还没好，等她病好了，咱们一起回东京，到时候你再回家看婶子，不是更好吗？你要是现在走了，咱们兄弟又要分开，多不方便。”赵匡胤听柴荣这么说，也觉得有道理，只好点点头：“那好吧，我听大哥的。”

接下来的几天，柴荣每天都去后堂伺候柴娘娘，赵匡胤、郑恩他们则住在花园里，每天吃的喝的都是柴荣让人送来的，日子过得倒也清闲。这天早上，众人吃完早饭，赵匡胤觉得有点无聊，便对众人说：“各位兄弟，咱们天天待在花园里，都快闷出病了。不如今天去郊外打打猎，既能活动活动筋骨，练练骑马射箭，要是能打到些野兔、野鸡，晚上还能下酒，你们觉得怎么样？”

郑恩一听“打猎”，眼睛都亮了，赶紧说：“好啊好啊！俺早就想骑马了，这几天待在花园里，腿都快软了！”张光远、罗彦威和赵匡义也都同意，赵匡胤便让人去备马，有弓箭的带上弓箭，没弓箭的就带些刀枪之类的兵器。

不多时，五个人都骑上了马，带着十几个随从，出了禅州东门，往北走去。这天的太阳特别毒，晒得地面都发烫，随从们有的拿着扇子扇风，有的则用毛巾擦汗，只有郑恩一点都不怕热，还时不时地策马跑两步，嘴里喊着“快点走，早点打到猎物”。

走了大概二十多里地，来到一片旷野——这里是大清河的下游，周围没什么人家，只有些低矮的灌木丛和野草，倒是个打猎的好地方。赵匡胤让人把围场摆开，众人分散开来，等着猎物出现。可等了快两个时辰，连个野兽的影子都没看见——原来这天太热了，野兔、野鸡都躲在阴凉的地方不出来，旷野里空荡荡的，只有风吹过草叶的声音。

郑恩有点不耐烦了，勒住马，皱着眉头说：“这啥破地方啊，连只兔子都没有！早知道还不如在花园里睡觉呢！”张光远也叹了口气：“这天也太热了，要不咱们换个地方？”赵匡胤正想说话，忽然听见“呼”的一声，一阵风从北边吹来，紧接着，一只浑身雪白的兔子从灌木丛里跳了出来，飞快地往前跑。

郑恩一眼就看见了，大声喊道：“二哥！你看！是兔子！还是只白的！快追啊！”众人一看，那兔子长得真好看，浑身的毛像雪一样白，两只耳朵往后竖着，嘴唇是淡淡的红色，跑起来的时候像一阵风，快得很。

五个人赶紧拍马追上去，可那兔子跑得太快了，不管他们怎么催马，都追不上。赵匡胤心里有点不服气——他骑的马是当年宋金辉送他的赤兔龙驹，这马头上有角，腹下有鳞，一天能跑一千里，不管是爬山还是过河，都跟走平路一样，今天居然追不上一只兔子？他越想越生气，拿起弓箭，搭上箭，瞄准兔子的后胯，“嗖”的一声射了过去。

箭正好射中了兔子的后胯，可那兔子像是没感觉一样，带着箭跑得更快了。赵匡胤更生气了，嘴里骂道：“好你个毛团！居然敢带着我的箭跑！今天我非抓住你不可！”他用力给了马一鞭，赤兔龙驹吃痛，撒开蹄子往前跑，一下子就把后面的人落下了好几箭的距离。

又跑了大概三十多里地，前面出现了一个村庄。那兔子忽然拐了个弯，跑进了村庄里。赵匡胤赶紧催马跟上去，进了村庄后，他勒住马，四处看了看——这村庄背靠着山，前面有一条小河，村里的房子都是用木头和茅草盖的，周围种着很多竹子和果树，空气里飘着花香，还有鸟叫声，看着特别舒服。可那只白兔却不见了踪影。