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第 54 章（第1页）

话说后周世宗柴荣，这天正和枢密使王朴、参知政事赵普等近臣在御书房议事。御案上摊着几叠奏章，最上面那本“民生簿”被世宗翻得卷了边，他手指轻轻叩着案面，眉头微蹙：“如今中原刚从战乱里缓过来，百姓就盼着能安稳种几亩地、吃几顿饱饭。地方官要是敢贪墨粮饷、欺压农户，你们得立刻报上来，朕绝不轻饶——治国先治吏，治吏才能安民心啊。”

王朴刚要接话，殿外突然传来一阵急促的脚步声，黄门官捧着个烫金封皮的木盒，跑得满头是汗，进门就“扑通”跪伏在地：“陛下！西蜀急报！是边境探子八百里加急送来的，说是关乎西蜀命脉的大事！”

世宗见他脸色发白，心里顿时一紧，忙道：“快把盒子打开，慢慢说，慌什么！”

黄门官哆哆嗦嗦打开木盒，取出里面的密报，双手奉上：“陛下，西蜀孟昶这几年越发荒唐了！探子说他宫里的妃子，连头上插的簪子都要镶三颗夜明珠；更过分的是，他用的溺器——就是解手用的盆子——竟然用七种宝石镶了遍！底下百姓呢？去年蜀地闹旱灾，颗粒无收，孟昶不仅不赈灾，还让手下逼着百姓交‘享乐钱’，现在街头巷尾全是骂他的，有的农户都被逼得逃进山里了！”

世宗把密报反复看了两遍，脸色渐渐沉了下来，转头看向王朴：“王先生，你常年研究天下局势，西蜀这情况，咱们该怎么办？总不能看着孟昶把好好的地方折腾垮，让百姓继续受苦吧？”

王朴往前迈了一步，眼神格外坚定：“陛下，孟昶在西蜀作恶多年，早就不是‘昏君’那么简单了——他纵容权臣兼并土地，让士兵劫掠商户，这是把西蜀当成了自己的私产，把百姓当成了牛羊！现在出兵讨伐他，一是能救西蜀百姓于水火，二是能打掉这个割据一方的伪政权，让朝廷的教化传到西南；更重要的是，南唐、北汉那些势力，见咱们连西蜀都能拿下，以后肯定不敢轻易作乱。这是一举三得的好事，陛下必须尽快下决心！”

世宗听得眼睛一亮，又问：“先生说得在理，可派谁去领兵呢？蜀道难走，要是选的人不靠谱，不仅打不了胜仗，还得白白牺牲士兵。”

王朴略一思索，笑道：“陛下，宣徽使向训出身行伍，不仅勇猛，还特别懂兵法，去年守扬州的时候，就以少胜多打退过南唐兵；凤翔节度使王景更不用说，他守了十年边境，最熟悉蜀道的山川地形，连哪里有小路、哪里能扎营都门清。这两个人搭档，一个懂谋略，一个熟地形，伐蜀肯定能成！”

世宗当即拍板，下了圣旨：任命王景为西征大将军，总领伐蜀兵马；向训为先锋，先带两万精兵开路。两人接到圣旨后，赶紧分头准备。

向训这边动作最快，三天就点齐了兵马，带着人往凤翔去和王景汇合。王景早已在城外扎好了营，见向训来了，赶紧拉着他进了中军大帐，指着墙上挂的蜀道地图说：“兄弟，你看这蜀道，全是崇山峻岭，最险的就是黄牛寨、马岭关这几处——只要有一个人守住关口，咱们一万兵都未必能过去。我想分两路进兵：你带两万兵从秦州走，那边蜀军防备弱，容易突破；我领一万五千人走黄牛寨方向，吸引蜀军主力，最后咱们在马岭关汇合，前后夹击，你看怎么样？”

向训盯着地图看了半晌，指着秦州旁边的一条细线说：“将军这个安排好，就是秦州到马岭关得走一段栈道，我得让士兵多备点木板，万一栈道坏了还能修。我明天一早就出发，到了秦州就给你送信。”

第二天一早，向训带着兵先出发了。王景也不含糊，让人把粮草、武器都装车，自己骑着马，领着大军往黄牛寨去了。

这会儿西蜀那边，早就知道后周要出兵，在边境设了八个营寨，号称“八寨联防”，分别是黄牛寨、马岭寨、木门寨、仙鹤寨、白涧寨、紫金寨、铁寨、东河寨。其中黄牛寨、木门寨、白涧寨这三个，全是贴着悬崖建的，寨门前面就是万丈深渊，只有一条窄路能过，简直是“一夫当关，万夫莫开”。

守黄牛寨的是两员猛将：一个叫张处存，太原人，长得黑脸庞，满下巴的络腮胡，胳膊上的筋肉跟铁块似的，手里使一条丈二长的铁杆枪，据说能一枪把马肚子戳穿；另一个叫萧必胜，山后人，跟张处存反差极大，面白如玉，嘴唇红得像涂了胭脂，用一把五十斤重的大砍刀，砍起树来都不用费劲。这两个人不仅能打，还挺有脑子，在西蜀素有“双虎将”的名声。

听说后周兵快到了，张处存找萧必胜在寨墙上商量：“兄弟，周军的王景是个硬茬，他带的兵都是边境老兵，战斗力强得很。要是现在跟他们硬拼，咱们虽然占着地形优势，可他们士气正盛，输赢不好说。不如咱们先死守——我已经让人在寨门上堆了滚木礌石，还挖了陷阱，等他们攻几天攻不下来，粮草肯定不够用，到时候咱们再出兵，一鼓作气就能把他们打垮！”

萧必胜本来还想跟周兵比划比划，听张处存这么一说，也觉得有道理：“大哥说得对，我这就去安排士兵轮班守寨，再让伙房多煮点肉，让兄弟们吃饱了有力气守！”之后两人下了死命令：不管周兵怎么叫阵，都不许开寨门，谁敢擅自出战，立斩不赦。

没过五天，王景就带着兵到了黄牛寨下。抬头一看，只见寨墙上插满了蜀军的红旗，密密麻麻跟树林似的，刀枪在太阳下闪着寒光，把唯一的小路堵得严严实实。王景勒住马，皱着眉对身边的裨将王仪说：“这黄牛寨果然险要，硬攻肯定不行，得想个别的办法。”

王仪凑近了说：“将军，我昨天跟当地一个老猎户打听了，他说黄牛寨后面有一条小路，是以前采药人走的，能直接通到马岭关。马岭关的守将是于吉和赵季礼，这两个人一个爱喝酒，一个怕死，防备松得很。咱们要是把旗子收了，把鼓也藏起来，从这条小路偷偷过去，拿下马岭关，黄牛寨就成了孤立的地方，到时候张处存他们想守也守不住了！”

王景一听，拍着王仪的肩膀笑道：“好小子，你这脑子真灵光！就按你说的办！”当即下了密令：全军连夜从小路走，不许点火把，不许大声说话，马蹄子都用布裹上。

那天晚上正好有月亮，淡淡的月光刚好能照见路。士兵们都把盔甲的缝隙塞紧，免得走路时发出响声，一个个猫着腰，顺着小路往山里走。有的地方太陡，士兵们得手脚并用往上爬；有的地方有小溪，大家就脱了鞋，光着脚淌过去，生怕弄出一点声音。快到天亮的时候，终于到了马岭关下。

马岭关这边，于吉正搂着小妾在寨里喝酒，突然听见外面传来“咚咚咚”的鼓声，还有震天的喊杀声，吓得他酒都醒了，鞋都没穿好就往外跑：“怎么回事？周兵怎么打到这儿来了？”

哨探连滚带爬地跑进来：“将军！不好了！周兵好多人，已经到寨门底下了！”

于吉和赵季礼这才慌了神，手忙脚乱地穿盔甲、召集士兵。赵季礼一边穿盔甲一边想：“完了完了，这马岭关肯定守不住了，我得赶紧把我的钱和小妾带走！”他偷偷让人把自己的金银珠宝和小妾都装上马车，跟几个家将说：“你们跟着我，等会儿打起来就往成都跑！”

等他们打开寨门，正好遇上王仪带的兵。王仪立马横刀，对着他们喊：“天兵已经到了，你们这些跟着孟昶作恶的人，还不赶紧投降？要是再抵抗，别怪我刀下无情！”

于吉气得脸都红了，提枪就冲上来刺王仪。王仪早有准备，舞着刀迎了上去。两人打了六七回合，不分胜负。就在这时候，旁边突然传来一阵喊杀声，一支周兵从侧面杀了过来——原来是向训从秦州赶来了，特意绕到旁边夹击蜀军。

赵季礼一看这情况，心里更慌了，对着于吉喊：“于将军，我先去后面接应援军！”说完，带着家将和马车，头也不回地跑了。

于吉本来就快撑不住了，一看赵季礼跑了，更没心思打了，心里只有一个念头：“赶紧逃，不然就死在这儿了！”他虚晃一枪，拨马就往成都方向逃。

王仪和向训汇合到一起，带着兵冲进马岭关。那些没来得及逃的蜀军，见主将跑了，也都乖乖投降了。有诗为证：

杀气南来战胆寒，征云冉冉蔽空山。

英雄预定驱戎策，谈笑须臾过此关。