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第 56 章（第1页）

话说赵匡胤带着郑恩、高怀亮等一群兄弟，在金陵的擂台上失手打死了南唐的教教师李豹，这事儿可捅了马蜂窝——南唐元帅刘仁赡当即点齐兵马，顺着他们逃跑的方向追了过来。几人骑着马一路狂奔，背后的马蹄声、喊杀声越来越近，郑恩一边挥着板斧打马，一边骂骂咧咧：“他娘的李豹，不经打就算了，还招来这么多兵，要是让老子再碰见，定要把他尸身再劈三瓣！”赵匡胤眉头紧锁，心里却比谁都急：“兄弟们跟着我出来探路，要是因为这点事折在这里，我怎么对得住世宗陛下，怎么对得住兄弟们的家小？”

正慌不择路时，前面林子里忽然露出一角道观的飞檐，门楣上写着“显真观”三个大字。“快，进观躲躲！”赵匡胤一挥手，众人催马冲到观前，翻身下马就往门里闯。刚进院子，就见几个熟悉的身影迎了上来——竟是他们提前派来探路的家将！原来家将们怕主人们路上有闪失，先到这观里歇脚，想着等众人汇合，没成想倒先遇上了。

家将们引着众人往殿里走，刚坐下喝了口热茶，就见一个穿青布道袍的老道从后殿走出来。这老道须发半白，手里拄着根桃木杖，眼神却亮得像星星。“几位施主看着面有忧色，莫不是遇到了难处？”老道刚开口，院外就传来一阵杂乱的脚步声，紧接着是兵器碰撞的脆响——追兵竟然找过来了！

郑恩“腾”地站起来，就要抄板斧：“怕他个鸟！大不了跟他们拼了！”高怀亮也按住了腰间的佩刀，其余人也都站起身，一个个紧绷着脸。赵匡胤却按住众人，对老道拱手：“道长，我们是汴京来的客商，不知为何被南唐兵追杀，还望道长行个方便，容我们暂避一时。”老道捋了捋胡须，忽然笑了：“施主不必隐瞒，贫道观你们身上的煞气，就知不是普通客商。放心，这点兵卒，贫道观我来打发。”

说罢，老道转身回房取了一把长剑，慢悠悠地走出山门。山门外来了足足有两百多兵卒，四员副将骑着马，正指着观里嚷嚷：“里面的人听着！赶紧把杀了李教师和李将军的凶徒交出来，不然我们一把火烧了这破观！”老道站在台阶上，声音不高却字字清晰：“诸位兵爷，贫道观里只有香火客，没有你们要找的人，你们是不是找错地方了？”

为首的副将催马上前，指着院里拴着的十几匹战马，眼睛都红了：“你这老杂毛还敢撒谎！没凶徒？那这些马是哪来的？我看你就是跟凶徒一伙的，今天连你一起抓！”说着，四员副将一起催马，手里的长枪大刀朝着老道就劈了过来。老道不慌不忙，长剑一横，“叮”的一声就挡住了最先劈来的大刀。

两人打了没几个回合，老道忽然虚晃一招，转身就往观里跑。“别让他跑了！”四员副将以为老道怕了，催马就追。刚进院门，就见老道突然停下脚步，嘴里念念有词，手里的长剑“嗖”地扔了出去。那剑在空中转了个圈，突然金光一闪，竟变成了一条水桶粗的蟒龙！蟒龙张着血盆大口，嘴里喷着熊熊烈火，朝着追兵就冲了过去。

兵卒们哪见过这阵仗，吓得魂飞魄散，转身就往门外跑。跑慢的被火燎了衣裳，头发都烧卷了，哭爹喊娘的声音满山都是。赵匡胤等人在殿里看得真切，郑恩第一个冲出去：“他娘的，现在该咱们报仇了！”众人跟着冲出去，捡起地上的枪刀，对着溃散的兵卒砍杀起来。四员副将被蟒龙追得没处躲，最后都成了刀下亡魂，两百多兵卒死的死、逃的逃，没剩下几个。

等众人回到殿里，一个个还喘着粗气。赵匡胤带头对着老道拱手：“多谢道长救命之恩！不知道长高姓大名，我们也好记着这份恩情。”老道坐下喝了口茶，慢悠悠地说：“贫道姓杨，名叫天真，在这观里住了三十多年，无师无徒，就一个人。平时爱管点闲事，见不得人受欺负，所以没什么朋友，倒也落得清净。”

郑恩挠了挠头：“道长您这么大本事，还怕没朋友？不过您这脾气，俺喜欢！”赵匡胤却皱着眉：“道长，我们杀了南唐的将官，他们肯定还会派兵来。我们走了倒好，怕就怕连累道长……”杨天真摆了摆手：“施主放心，他们再来，贫道自有办法应付。倒是你们，要回汴京，总得渡江，贫道送你们一程吧。”

这话一出口，众人都愣住了——他们从没跟老道说过要回汴京，更没提过渡江的事！郑恩立刻瞪起眼睛：“道长，你可别瞎说！我们是大辽来的马贩，要去江南卖马，不是什么汴京来的！”杨天真哈哈一笑，指着赵匡胤：“这位是归德军节度使赵匡胤，这位是北平王郑恩，那位是高怀亮将军……你们几位的身份，贫道早就知道了。要是不知道，怎么会让家将提前备饭等着你们？”

众人这下是真服了，赵匡胤也不再隐瞒，连忙道谢。家将们赶紧去收拾行李、备马，杨天真也回房打了个小包裹。可没等他们出门，观外又传来了喊杀声——原来那些逃回去的兵卒，把杨天真用法术杀兵的事告诉了刘仁赡。刘仁赡气得拍碎了帅案，当即派了大将王能、赵叔，带三千兵马过来，非要把“汴京奸细”抓回去。

“这下麻烦了，三千兵马，硬冲肯定不行！”高怀亮急得直跺脚。杨天真却很镇定，从包裹里掏出十几张黄色的符纸：“诸位莫慌，贫道有土遁之术，能送你们直接回汴京。”说着，他把符纸分给众人和家将，让他们贴在额头上，自己则闭上眼睛，嘴里念起了咒语。

“疾！”随着杨天真一声大喝，众人只觉得脚下一轻，身体像飘了起来，耳边全是呼呼的风声，眼睛也睁不开。高怀亮心里直打鼓：“这啥法术啊，不会把我吹到江里去吧？”赵匡胤却稳了稳心神，心里想：“杨道长是高人，肯定不会骗我们，说不定这就是天意，让我们逢凶化吉。”

不知过了多久，脚下突然碰到了实地。“可以睁眼了。”杨天真的声音传来，众人摘下符纸一看，都惊呆了——眼前竟是汴京的朱雀门！街上的行人穿着汴京的衣裳，叫卖声也是熟悉的乡音。“这……这就到汴京了？”郑恩揉了揉眼睛，不敢相信。

杨天真收拾好符纸，对众人拱手：“贫道就送各位到这了，就此别过。”赵匡胤赶紧挽留：“道长，您救了我们的命，我们还没报答您呢！明日我就奏请陛下，让您在宫里享清福，或者我们兄弟轮流供奉您！”杨天真摇了摇头：“贫道不求名利，只要诸位能为天下百姓做事，就是对贫道最好的报答了。”说罢，他身子一晃，化作一阵清风，不见了踪影。众人对着空气拜了拜，才各自回了府第。

第二天一早，赵匡胤就跟着众臣上朝。世宗柴荣见他回来，赶紧让他坐下：“二御弟，你去金陵探路，情况怎么样？怎么去了这么久？”赵匡胤把从卖马到打擂、再到杨天真土遁救主的事，一五一十地说了一遍。世宗又惊又喜，惊的是赵匡胤等人差点出事，喜的是他们能平安回来，还遇上了高人相助。

“南唐如此无礼，竟敢追杀朕的御弟！”世宗拍了下龙椅，“朕看，是时候亲征南唐了！二御弟，你觉得何时出兵合适？”赵匡胤站起身：“陛下，南唐虽然地广人多，但城池防备薄弱，现在秋高气爽，马也壮，正是出兵的好时候！”世宗听了，当即下了诏书，历数南唐的罪状：“南唐占据淮甸，竟敢僭称帝号，还招纳叛兵、勾结契丹，害苦了百姓，朕今日亲征，就是要替天行道！”

诏书一下，满朝文武都动了起来。世宗封赵匡胤为元帅，高怀亮为先锋，李穀为左右救应使，韩令坤负责督运粮草，李重进等十二员大将随军出征，一共点了二十万大兵。赵匡胤又传令，让李穀和李重进先去打滁州、扬州、泰州，分散南唐的兵力，自己则带大军从南界牌关进攻。

韩令坤领了督运粮草的差事，心里却犯了嘀咕：“粮草要从汴京运到南界关，路上要经过南唐的边境，万一被劫了可就麻烦了。”他奏请世宗，派了校尉王虎带五百精兵护送粮草。王虎领了命令，拍着胸脯保证：“韩大人放心，末将就是拼了命，也得把粮草安全送到！”

这边周军忙着准备，那边南唐早就乱成了一锅粥。唐主李璟听说周世宗要亲征，吓得脸色发白，赶紧召大臣们来议事。大臣们你看我、我看你，没人敢说话。只有刘仁赡站出来，沉着地说：“主上别慌，兵来将挡，水来土掩。咱们只要派大将去抵挡，未必会输。要是现在就慌了，反而会被西蜀笑话。”

李璟听了，才稍微定了定神，封刘彦真为统军节度使，刘仁赡为清淮节度使，各带五万兵去淮扬二州抵挡周军；又让国师文修和尚带五万兵去清流关接应。这文修和尚是陕西风雪山演教寺的住持，这次下山，是因为寺庙的殿宇塌了，佛像也坏了，他来南唐募化，想让李璟出钱修庙。李璟答应他，只要能退了周军，就派人去修庙，文修这才答应出兵。

临走前，枢密使陈景文拉住文修：“文长老，周军的赵匡胤可不是普通人，听说他勇猛过人，你虽有金铙法宝，也得小心应对，别太逞强。”文修点了点头，心里却想着：“只要能退了周军，寺庙就能修好，这也是功德一件，我得尽力。”

周军这边，李穀带着先头部队先到了寿州城下。寿州城高墙厚，刘仁赡又早有防备，李穀攻了几天，也没攻下来。正着急呢，又听说刘彦真带了几百艘战船，在淮河上摆开了阵势，看样子是要断他的浮梁——那浮梁是周军过江的通道，要是被断了，周军就成了孤军，腹背受敌。

李穀赶紧召集众将商议：“咱们的兵都不善水战，要是浮梁被断了，可就麻烦了。我看不如先退守浮梁，等陛下和元帅来了再说？”众将意见不一，有的说要趁南唐战船没摆好，主动出击；有的说还是退守稳妥。李穀拿不定主意，只好派人去给世宗送信，自己先带兵退到了浮梁。

世宗收到信，赶紧让人去拦李穀，不让他退兵，又让李重进带兵去淮上，跟唐兵交战。可李重进的粮草还没到，没法出兵。李穀听说后，又给世宗写信：“陛下，南唐的战船天天往淮河开，水也越来越大，要是粮草还没到，咱们可就危险了。您不如先驻在陈州，等李重进的兵到了，我再跟他一起过江，看看能不能挡住南唐的战船。要是实在不行，咱们就等冬天，等南唐的兵疲了，再一举进攻。”

世宗把信给赵匡胤看，赵匡胤摇了摇头：“陛下，李穀的计策太慢了。现在两军对峙，就像骑在老虎背上，根本不能等！您不如下道诏书，让李穀和李重进合兵一处，主动迎战，肯定能赢。”世宗觉得有道理，当即下了诏书。

那边刘彦真听说李穀退了兵，高兴得不得了，非要带兵去正阳县追杀。刘仁赡和池州刺史张全约赶紧拦住他：“李穀没等咱们到就退了，肯定是怕了咱们，没必要再追。万一有埋伏，可就后悔莫及了！”刘彦真却不耐烦地推开他们：“你们就是胆小！周兵缺粮才退的，现在不追，等他们缓过来，就没机会了！”

刘仁赡看着刘彦真的背影，叹了口气：“他不听劝，这次肯定要败。咱们还是赶紧登城防守，别被连累了。”张全约点了点头，赶紧带兵去淮河边上守着。

李重进收到世宗的诏书时，粮草刚好到了。他立刻带兵过江，在安庆城外扎了营。刘彦真的兵也到了安庆，连营扎了十几里地。李重进登上高处一看，笑着对众将说：“就这布阵，想赢咱们？太容易了！”他派部将曹英带三千兵，从上游绕过去，准备出其不意偷袭唐营，自己则在正面布阵。

第二天一早，刘彦真带着兵来到周营前挑战。他手提长枪，指着李重进骂：“你这毛头小子，赶紧退兵，不然爷爷把你剁成肉酱！”李重进气得火冒三丈，刚要提刀上阵，身后突然冲出一员大将，大声说：“将军别急，让末将去收拾他！”这大将叫张万，力大无穷，手里抡着一把大斧。

张万拍马冲上去，跟李重进打了起来。两人刀斧相向，打了五十多个回合，也没分出胜负。李重进心里想：“这张万倒是有点本事，硬拼不行，得用计。”他故意卖了个破绽，拨马就跑。张万以为他怕了，催马就追。眼看就要追上，李重进突然按住刀，从背上取下弓箭，回身就是一箭。张万没防备，箭正好射中他的胸口，当场从马上摔了下来，没气了。

刘彦真见张万死了，气得眼睛都红了，拍马就冲了上来。李重进也回马迎战，两人打了一百多个回合，还是难分胜负。就在这时，远处突然传来一声炮响——曹英带着兵从上游杀过来了！唐兵一下子乱了阵脚，刘彦真知道打不过，拨马就跑。

曹英带着兵追上去，唐兵跑得丢盔弃甲。刘彦真跑了没几里地，又听见前面金鼓喧天，一彪周兵冲了出来，为首的大将是李穀的步将王成。原来王成是来跟李重进汇合的，正好撞见刘彦真逃跑。

刘彦真前后被堵，只好跟王成拼命。可他的马跑了一路，早就累得不行，刚打了三个回合，马腿一软，把刘彦真摔在了地上。周兵一拥而上，乱刀把他砍死了。李重进带着兵赶过来，趁机大杀一阵，唐兵死的死、降的降，粮草盔甲也被周军缴获了不少。

刘仁赡在寿州城上，看到唐兵大败，赶紧收拾刘彦真的残兵，跟张全约一起退守寿州，又连夜派人去金陵给李璟报急。李璟听说刘彦真全军覆没，吓得差点从龙椅上摔下来，又召大臣们议事。陈景文说：“周军现在势头正盛，咱们不能跟他们硬拼。不如派大将去守清流关，挡住周军的路。”

李璟赶紧派皇甫暉和姚凤带一万兵，去清流关跟文修和尚汇合。姚凤心里不踏实，对皇甫暉说：“清流关是重要的关口，咱们得好好守，可不能丢了。”皇甫暉却满不在乎：“怕什么？周军要是来了，咱们再退到滁州，拆了桥，他们也过不来。”姚凤还想劝，可皇甫暉根本不听。