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第 59 章（第1页）

话说郑恩自从随大军班师回朝后，因先前常年在外征战，与妻子陶妃聚少离多，如今总算得闲，两人免不了日日相守，重拾往日的温情蜜意。可他毕竟是武将出身，性子豪放，不知节制，没几日便因酒色过度渐渐病倒了。陶妃急得团团转，连忙让人去请太医院的御医来诊治。

御医仔细把过脉，又询问了日常起居，眉头微蹙道：“郑将军这病，是因七情过度耗伤了元气，加上肾水亏虚、肝火旺盛所致。我给您开一副滋肾平肝、清金益水的药方，按时服用倒无大碍。但最关键的还是得静养——必须清心寡欲，守住元气，再配上汤药调理，才能彻底痊愈。”郑恩听了这话，悬着的心才算放下，连忙吩咐下人送御医出门，又赏了不少银两。

自此，郑恩便闭门在府中养病。府里的大小事都交给陶妃打理，就连煎药、喂饭、添衣这些琐事，陶妃都亲自上手，寸步不离地守在他床边。这日午后，陶妃正坐在床边给郑恩扇着扇子，侍女小莲端着刚熬好的汤药进来，轻声道：“夫人，药熬好了，您歇会儿，我来喂将军吧？”陶妃摇摇头，接过药碗，用银勺舀起一点，放在嘴边吹凉了才送到郑恩嘴边，柔声说：“你慢点喝，这药虽苦，却是治病的关键。”

郑恩看着陶妃眼下的青黑，心里又疼又愧，低声道：“委屈你了，这些日子没日没夜地守着我。想当年我跟着哥哥（赵匡胤）在战场上厮杀，枪林弹雨都没怕过，如今却被这点病缠得动弹不得，要是前线有战事，我这身子……”话没说完，就被陶妃打断：“胡说什么呢？身子要紧，前线有赵将军和李将军他们，你安心养病就是。等你好了，咱们还像从前一样，在院子里种你爱吃的石榴，好不好？”郑恩点点头，眼角微微泛红，乖乖地把药喝了下去。

这边郑恩安心养病，那边李重进正率领大军攻打泰州。泰州被周军围困已有两年，城里的粮草早就见了底，军民们饿得连树皮都快剥光了。守将刘仁赡看着城楼下密密麻麻的周军，急得头发都白了好几根，连忙派人突围去给齐王李景达送信，请求援兵。

齐王接到急报后，不敢耽搁，立刻派大将许文稹和朱元率领兵马，押运着粮草去支援泰州，大军在紫金山下扎下营寨。当晚，朱元就找许文稹商议对策：“许将军，周军势头正盛，尤其是李重进，此人智勇双全，用兵如神。咱们刚到这儿，他就按兵不动，显然是早有防备，咱们可得小心应对。”

许文稹皱着眉问：“那依你之见，该怎么办？”朱元指着地图上的一条山道说：“咱们不如修筑一条甬道，从营寨直通泰州城下。这样一来，运粮的士兵就不用怕周军偷袭，粮草也能源源不断地送进城去——这可是兵家常用的稳妥法子。”许文稹琢磨了一会儿，觉得这主意不错，当即下令让士兵们连夜动工，没几日就修好了一条绵延数十里的甬道。

消息很快传到了李重进的军营里。李重进召集众将议事，指着沙盘对曹英说：“唐军不仅来了援兵，还修了甬道运粮，这下咱们想困死他们可难了。你有什么好办法？”曹英上前一步，指着甬道中段说：“将军您看，这甬道中段要经过一片树林，地势狭窄，守军肯定薄弱。咱们不如派一支奇兵从那里突袭，再前后夹击，定能打乱他们的阵脚。”

李重进眼睛一亮：“你这话正合我意！”他转头看向牙将刘俊：“你带五千步兵，绕到泰州城南，等我这边出兵牵制住唐军主力，你就从他们背后杀过来，咱们两面夹击。”刘俊领命而去。李重进又对曹英说：“你带一队人马埋伏在紫金山北坡，等许文稹败退下来，就拦住他的去路，绝不能让他逃回城里。”众将领命后，各自去准备。

第二天一早，李重进亲自率领大军向紫金山进发。两军在山下摆开阵势，许文稹提着大刀，拍马来到阵前，对着周军喊道：“你们周军围攻泰州两年，连个城墙都没打下来，白白浪费兵力！识相的就赶紧退兵，免得丢了性命！”

李重进气得火冒三丈，提着刀就冲了出去：“你这唐将，休要口出狂言！今日我就来会会你！”许文稹也不含糊，挥刀迎战。两人你来我往，杀得难解难分，金鼓声、喊杀声震得山谷都在响。打了一百多个回合，还是没分出胜负。

这时，南军阵中突然冲出一员大将，名叫边高，手持长枪，拍马赶来助战。李重进以一敌二，却丝毫不见慌乱，大刀舞得虎虎生风。就在这时，周军阵中突然响起一声炮响，东边的树林里冲出一队人马，正是刘俊率领的步兵！他们从唐军背后杀来，唐军顿时乱作一团。

朱元见状，连忙提枪上前阻拦，可刚冲出去没几步，又听到西边传来马蹄声——曹英率领的伏兵也杀过来了！许文稹见形势不妙，拨转马头就想跑。曹英早就盯上了他，催马拦住去路。边高想拦住曹英，让许文稹逃走，可他刚冲到曹英面前，就被曹英一刀劈落马下。

许文稹见边高被杀，吓得魂飞魄散，拼命冲开一条血路，往泰州北门逃去。城楼上的刘仁赡看得真切，连忙率领守军杀出城来，把许文稹救进了城里。李重进趁机攻占了唐军的营寨，又分兵守住甬道，彻底切断了泰州的粮草供应。

许文稹逃回城里后，清点兵马，发现大半士兵都战死或逃散了，羞得恨不得找个地缝钻进去。刘仁赡看着他失魂落魄的样子，叹了口气说：“许将军，你先和朱将军一起守城，明日我亲自出城，跟李重进决一死战！”

许文稹连忙拉住他：“刘将军，不可啊！你要是出城交战，城里就没人主持大局了。咱们还是等齐王的援军到了，再做打算吧。”刘仁赡想想也是，如今城里兵力不足，只能死守，便放弃了出战的念头，专心指挥士兵加固城墙。可他心里清楚，泰州迟早会被攻破，想到国家危难，自己却无能为力，不由得又急又气，没过几日就病倒了。

刘仁赡的儿子刘宗见父亲病倒，心里又急又恨，闯进父亲的房间说：“爹，周军虽然厉害，可咱们也不能坐以待毙！您一直死守城池，从没打过败仗，如今来了援兵反而吃了亏，这口气我咽不下！今晚我带两千士兵，出城去劫周营，定能杀他们个措手不及，为咱们报仇！”

刘仁赡一听，急得从床上坐起来：“你胡闹什么！你从来没带过兵劫营，懂什么兵法？我身为守将，都不敢冒险，你一个毛头小子，怎么敢妄动？要是中了周军的埋伏，不仅会丢了性命，还会连累城里的百姓！这主意绝对不行！”说完，就喝令下人把刘宗赶了出去。

可刘宗年轻气盛，哪里听得进劝？当天夜里，他偷偷召集了两千心腹士兵，打开东门，乘着小船渡过淮河，直奔周军大营而去。可他哪里知道，李重进早就料到唐军会来劫营，提前派了游兵在营外巡逻。刘宗的人马还没靠近大营，就被游兵发现了。周军一通乱杀，唐军死伤惨重，刘宗带着残兵狼狈地逃了回来。

第二天一早，刘仁赡得知了这件事，气得浑身发抖，当即下令把刘宗绑到辕门外，要按军法处斩。监军周廷构连忙赶来求情：“刘将军，小将军虽然打了败仗，可他也是为了国家，想立功报国啊！并非出于私心，您就饶了他这一次吧！”

刘仁赡闭着眼睛，摇了摇头：“军法如山，不能徇私。要是这次饶了他，以后谁还会遵守军纪？”部下的将领们也都跪下来求情，可刘仁赡就是不松口。周廷构没办法，只好让人去给刘夫人送信，请她来劝劝刘仁赡。

刘夫人听说儿子要被斩，心里像刀割一样疼，可她还是强忍着泪水对来人说：“我不是不爱儿子，可军法不能因为私情而废，名节也不能因为亲情而丢。要是今天饶了他，别人会说我们刘家不忠不义，我和将军还有什么脸面见将士们？”说完，就让人传话说“按军法处置”。

刽子手举起大刀的那一刻，营里的将士们都忍不住哭了起来。刘仁赡背过身去，泪水顺着脸颊往下流——他何尝不心疼儿子？可他是泰州守将，要对全城百姓负责，只能舍小家顾大家。后人有诗赞道：

军中主帅号令明，忠贞怎肯徇私情？

竟将爱子殉军法，一片丹心照汗青。

再说齐王李景达听说许文稹大败，连忙召集大臣商议，打算调动全国的兵力去救泰州。李重进得知这个消息后，心里也犯了嘀咕——唐军人多势众，自己这边粮草也快不够了，要是硬拼，恐怕讨不到好。他连忙召集众将商议：“唐军要派倾国之兵来救泰州，咱们一时半会儿打不下来，粮草也快接济不上了。不如我写一封奏折，派人送给陛下，请陛下定夺。咱们先在这儿稳住阵脚，等陛下的旨意。”众将都表示同意，李重进当即写好奏折，派心腹快马送往京城。

世宗接到奏折后，心里也拿不定主意。当时宰相李穀正好生病在家，世宗就派范质和王朴去李穀府上，问问他的意见。李穀躺在床上，听范质说完情况，挣扎着坐起来说：“泰州被围困了这么久，破城是早晚的事。要是陛下能亲自出征，将士们肯定会更加卖力，泰州很快就能攻下来。”

范质和王朴把李穀的话带回宫里，世宗听了，当即下定决心亲征。他下旨任命赵匡胤为元帅，统领各路兵马。可当时赵匡胤正在家为母亲守孝，接到圣旨后，心里很是为难——一边是君命难违，一边是孝道未尽。他的姐姐赵氏看出了他的心思，劝道：“弟弟，娘在世时最看重你的忠义，如今国家有难，你要是不去，娘在九泉之下也不会安心的。我会帮你守着家里，你放心去吧。”赵匡胤听了，心里稍安，当即收拾行装，奉命出征。

赵匡胤又替郑恩向世宗请了病假，说郑恩先前征战辛苦，班师后一直生病，至今没能痊愈，无法随军出征。世宗准了郑恩的病假，又让赵匡胤抓紧时间训练水军——南唐军队擅长水战，周军要想打败他们，必须先练好水战本领。赵匡胤当即下令建造了几百艘大船，让投降的唐兵教周军士兵划船、水战技巧。几个月后，周军士兵在水里进退自如，比唐军还要厉害。

三月，世宗亲自率领大军从大梁出发，命王环率领五万水军，从汴河沿着颍水进入淮河。周军声势浩大，沿途的南唐守军都吓得不敢出战。消息传到南唐，齐王李景达吓得魂不附体，连忙派人去金陵向唐主求救。

唐主召集大臣商议对策，太史令吕锦文上前奏道：“陛下，南唐和周朝势不两立，如今周军深入我国腹地，咱们只能调动全国的兵力去迎战。周军远道而来，粮草供应肯定跟不上，撑不了多久的！”唐主觉得有理，当即任命杨守忠为大将，率领五万兵马去支援泰州。杨守忠接到圣旨后，连夜率领大军离开金陵，在紫金山下扎下营寨。

齐王李景达听说援兵到了，心里稍稍安定，连忙率领自己的大军来到淮河口扎营，和杨守忠的军队互相呼应。城里的许文稹和朱元也率领士兵在城西扎营，三支军队形成犄角之势，约定第二天一起出兵，夹击周军。

世宗的大军在离泰州城十里的地方扎下营寨，听说南唐派了倾国之兵来，当即下令让各营将士做好战斗准备，严阵以待。第二天一早，世宗亲自穿上铠甲，和赵匡胤等将领一起来到阵前。杨守忠也率领唐军摆开阵势，拍马来到阵前，对着周军喊道：“我们南唐和你们周朝向来井水不犯河水，你们为什么连年攻打我们，让百姓受苦？”

世宗冷笑一声：“如今天下本应一统，你们唐主昏庸无能，却敢割据一方，残害百姓。朕今天率领天兵而来，你们要是识相，就赶紧投降，朕还能给你们封官赐爵；要是执迷不悟，就别怪朕不客气了！”

杨守忠气得脸色铁青，喊道：“谁敢先去杀了周军的气焰？”话音刚落，一员将领就从阵中冲了出来，正是牙将张兆仁。他手持大刀，拍马直奔周军阵前。周军阵中的曹英见状，提着刀就迎了上去。两人你来我往，打了三十多个回合，曹英故意卖了个破绽，拨转马头就跑。张兆仁以为曹英打不过自己，催马就追。眼看就要追上，曹英突然转过身，大刀一挥，把张兆仁斩成了两段。

杨守忠见张兆仁被杀，气得眼睛都红了，提着长枪就冲了出去。赵匡胤见状，连忙催动赤兔马，提着八环刀迎了上去。两人刀枪相交，打了五十多个回合，还是没分出胜负。就在这时，城西的许文稹率领大军冲进周军阵中，把周军分成了两段。李重进担心世宗有危险，连忙拍马上前，拦住许文稹交战。两人打了一百多个回合，李重进看准一个机会，伸手把许文稹从马上拉了过来，生擒活捉。