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第一幕 第十三场（第2页）

“没有意识，体温过高，异常亢奋，心跳很快。”海德摇头。

尤菲米娅闻言查看了另一位昏迷的袭击者：“他的体温也很高。”

沃尔夫看着野兽一般丧失理智的人，眼底像是暴风掀起狂澜：“他们是普通人，附近的那些村民，对吗？人体实验？”

没有人回答。

良久，海德指了指前方的通道：“走吧，我们亲自去问问罪魁祸首吧。”

不知道通道有多长，沃尔夫一直沉默着在前方打头阵，尤菲米娅和兰登殿后，海德不得不和提着魔法灯的瑞文肩并肩走在中间。

“海德阁下，你现在能确定这些异变和魔法诅咒有关吗？”瑞文的声音在封闭的通道内回荡。

海德悠悠地看了瑞文一眼，视线又移向前方，前方沃尔夫的重剑正随着他的步伐轻微摇晃着：“除了魔法师堕落，所有的魔法诅咒都是人为造成的魔法元素失控，进而带来连锁反应。很遗憾，这里虽然有人为，但是没有魔法元素的失控，远远称不上魔法诅咒，这只是某人精心设计的恶意。”

“即使有大范围传染的怪病？”瑞文皱眉，“这些传染途径难道没有类似元素失控吗？”

“瑞文队长，根据您的调查，怪病的症状是什么？”海德反问道。

“患者高烧不退，昏迷，身体迅速衰弱，最后死亡。”瑞文脱口而出。

“人们可以照着自己的意思解释一切事物的原因，实际却和这些事物本身的目的完全相反*。很相似不是吗？怪病和托拜厄斯先生的症状、和这些袭击者的表现。”见瑞文并不认同，海德笑了笑，“您觉得具有怪力、异常亢奋的人和昏迷在床的病人不同，可是在我看来，两者极其相似，只是发病的快慢罢了。”

瑞文脚步一顿。

“这只是我的猜测。力量不会无端诞生，这些精神异常亢奋的人其实都在透支他们的生命，时间久了，自然而然就会力竭昏迷，最后也一样在昏睡中衰弱死去。西部这些异常的人，昏迷也好、丧失理性也好，其实都是罹患了同样的怪病，只是发作快慢和体质缘故……不会吧……”海德突然停下脚步，瑞文惊讶地看了一眼，却见他脸色微微凝重，注意到瑞文的视线，才回过神来，“抱歉，想到了一些不相干的事情。”

“这个猜测我觉得合理。”瑞文接上中断的话题，表示赞同。

“至于传播范围的广泛和不规律，比起魔法元素的失控，我更倾向有人下毒。西部的病症在我看来终究只是人为的范畴，远不及魔法诅咒的程度。据我所知的一例魔法诅咒，是由大量植物被魔法摧毁引发的，连锁造成土元素暴动，地面化作泥潭吞噬人命，最终方圆百里无人生还。”海德说道。

“帝国近几年发生过这样大规模死亡的事件吗？”走在前方的沃尔夫突然问道。

海德悠悠地看了他的侧脸一眼，魔法灯灯光暗淡，他的表情模糊不清：“不，这个事例是我从书中阅知的。”

“恐怕附近的几个村子都是这样消亡的，”瑞文结合了自己之前的调查和在法韦尔村的经历，慢慢总结道，“先是有怪病发生，然后突然有黑暗神神使布道，走投无路的村民开始祭祀，祭品被悄悄转移，而怪病却没有得到好转，村民的祭祀越发频繁。村民或死于魔法阵吸收生命力，或因怪病衰竭而死，或就作为祭品被转移到幕后黑手那里。最终村子没落。”

“不止如此，哪怕村民再缺乏基本的教育，一个陌生人陡然叫你去信神，你就会傻傻地相信吗？”海德笑了笑，“必须施展‘神迹’才能令人信服。”

“你是说，他们散播了怪病，却又治好了几例怪病？”瑞文重复道，只觉得令人作呕，“这也太……”

“很合理，有了‘神迹’，村民会死心塌地进行祭祀仪式，而仪式没有效果，也能推说村民的信仰并不虔诚。”尤菲米娅在后面补充道，“信仰毕竟无法衡量。”

“恶趣味的手段，利用了村民的无知。”海德叹气。

“不，是利用了村民的善良。”沃尔夫在前面闷声说道，“莉丝小姐说了，她的哥哥只是想救她。”

大家都说不出话来。

至此几人再无交流，只是默默加快了赶路的脚步，直到眼前豁然开朗。

暗道的出口在一片树林中。

估算刚才众人走出通道的时间和方向，这片林子应该也只是深渊森林的外围延伸。

几人把握不定前进方向，只有海德遥遥看向正前方：“这边，这边有相当强大的魔法能量。”

事实证明海德的感知非常正确，才过了没多久，一个庞然大物就挡住了前行的路。

见多识广如众人，也从未见过这样的怪物。

怪异的植物拱卫，怪物则盘踞于中央。它修长的脖子布满鳞片，躯干上裹覆着尖刺，随着呼吸不断起伏变换。注意到动静，怪物舒展开四肢，低头俯视着众人，它的身形极其巨大，几乎与周围的树木齐平，众人只堪堪到达它前肢一半的高度，牢牢抓地的前爪上，每一根爪子都锋利如刀片。

代替招呼的是不客气的袭击，破空声传来，怪物的尾巴如同鞭子一样狠狠挥了过来。

兰登条件反射举起大盾拦在众人前方，坚实的大盾堪堪挡下了强力的挥扫。一击不成，怪物的尾巴迅速抽了回去，带倒了一大片树木，伴随着周边树木轰然倒下的声音，兰登才有心思发出感慨：“这是什么东西？”

“魔法师统称这类生物为‘合成魔兽’，”海德从容地猫在盾后解释。

这名字通俗易懂，几位经常和魔兽打交道的骑士瞬间就认出了这魔兽上许多眼熟的特征。

“你们魔法师还搞这种研究？”沃尔夫发出恶心的声音。

“不是我们魔法师。对于大多魔法师来说，自然的造物才是最美的，我们为什么要去将一堆魔兽黏合成这种毫无生物美感的东西。”海德试图挽回魔法师的名声。

“副团长，我看到合成魔兽的身后有一栋奇怪的屋子。”视力很好的尤菲米娅在盾后回答道。

“不要恋战，我们的目标是那个狗屁神使！”语毕，沃尔夫冲了出去，海德阻拦的话语直接被莽撞的骑士堵回。