下午审查继续时,孟砚舒突然说:“关于三年前普林斯顿某个项目的经费使用,我有些疑问想请教陈教授。”
陈景明脸色微变:“这与本项目无关。”
“学术诚信问题,怎么无关?”孟砚舒平静地打开电脑,“我收到一些材料,关于某项目数据造假和经费挪用。。。”
副校长急忙打断:“这些事以后再说!先审查当下的问题!”
僵持之际,校长突然带着几个人走进来:“审计暂停。副校长,陈教授,请来我办公室一趟。”
后来才知道,沈峻霆直接找到了校长,提供了初步证据。校长震怒,立即叫停了审查。
但风波并未平息。当晚,那家小报果然刊登了爆料文章,虽然没直接点名,但明显影射孟砚舒和沈峻霆的关系“影响项目公正”。
沈峻霆立即启动法律程序,同时联系多家权威媒体发布澄清报道。
压力最大的时候,孟砚舒腰伤复发,疼得几乎无法站立。但他坚持每天正常上课,面对学生的好奇目光坦然自若。
一天下班时,陈景明在校门口拦住他:“孟教授,现在退出还来得及。否则下次爆料的就不是这些了。”
孟砚舒冷冷看着他:“你指的是伪造照片,还是编造故事?”
“比如。。。某些人的真实性向?”陈景明恶意地笑,“虽然现在社会开放,但学术界还是保守的。。。”
“说完了?”孟砚舒面无表情,“那就让开。”
这时沈峻霆的车驶到门口,他下车快步走来,直接挡在孟砚舒身前:“陈教授,我的律师想和你聊聊普林斯顿的事。顺便,你表哥的事也很有意思。”
陈景明脸色骤变,匆匆离开。
车上,沈峻霆说:“证据收集得差不多了。但需要你做个决定:是彻底公开,还是私下解决?”
孟砚舒望向窗外:“公开会对学校声誉造成影响。”
“但能永绝后患。”
沉思良久,孟砚舒说:“先和校长沟通吧。”
当晚,他们与校长长谈三小时,提供了所有证据。校长看完后沉默许久,最后叹道:“我会处理。给你们一个交代。”
第二天,副校长“因病请假”,陈景明“个人原因退出项目”。校长亲自宣布审计结果:项目资金使用完全规范,所有指控均不属实。
风波看似平息,但影响仍在。一些保守的老教授对孟砚舒态度明显冷淡,学生中也流传着各种猜测。
最让孟砚舒意外的是,李文渊突然来找他:“对不起,孟教授。陈景明找过我,想让我提供对表哥不利的证据,我拒绝了。。。但没及时提醒你们。”
“都过去了。”孟砚舒平静地说。
沈峻霆却没那么大度:“你为什么现在才说?”
李文渊苦笑:“毕竟是我表哥。。。但想了想,不能一错再错。”
这件事后,孟砚舒变得更加沉默。他全身心投入工作,用成果回应质疑。
一个月后,项目阶段性成果发布,获得学术界高度评价。发布会上,校长亲自为孟砚舒颁发优秀项目奖,间接回应了所有质疑。
当晚,沈峻霆准备了庆功宴。只有他们两人,在家安静地吃饭。
“这段时间,辛苦了。”沈峻霆举杯。
孟砚舒摇摇头:“连累你了。”
“说什么傻话。”沈峻霆握住他的手,“无论发生什么,我们都一起面对。”
正说着,孟砚舒手机收到一条陌生号码的短信:「小心,还没结束。」
几乎同时,沈峻霆也收到消息:「陈景明和他表哥去了国外,但留了后手。注意安全。」
两人对视一眼,知道风波并未真正平息。
但这一次,他们没有不安,反而更加坚定。
“来吧。”孟砚舒举起酒杯,“不管还有什么,一起面对。”