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寒刃（第1页）

【1】

晨雾未散，副官急促的脚步声便踏碎了书房的死寂。

“将军！”年轻的副官额上沁着细汗，手里捏着一份电文，声音因焦急而尖利，“三师、五师……又来了催饷电！码头那边回话，说没有财政部的放行条，咱们的补给一箱也卸不下来！兄弟们……兄弟们快压不住了！”

唐蓬莱坐在宽大的书案后，没有抬头。他面前摊着一份无关紧要的军务纪要，手中的钢笔顿在纸面上，墨水洇开一团污迹，他却浑然不觉。

他沉默地听着，脸上没有任何表情，仿佛那一声声“催饷”是从另一个世界传来。过了许久，他才极其缓慢地抬起头，目光掠过副官手中那叠几乎要被捏皱的电文。

“知道了。”他的声音嘶哑，像砂纸磨过锈铁，“下去吧。”

副官怔住，似乎还想说什么，但触及将军那双只剩一片灰烬的眼，所有话都堵在了喉咙里，只能低头称是，惶然退下。

书房重归寂静。

唐蓬莱放下笔，试图去拿烟盒。他的手不受控制地颤抖，指尖与金属烟盒磕碰，发出细碎而清晰的声响。他试了三次，才终于点燃了一支烟。

烟雾吸入肺腑，带来一丝麻痹的暖意。他靠在椅背上，闭上眼，试图用那属于“唐将军”的思维去思考破局之法。调动旧部关系？向父亲求助？不，那条路在昨夜的电话里已经断了。

他脑中闪过几个名字，又迅速被自己否决。每一个可能的渠道，都通向同一面冰冷而柔软的墙——孔家的面子。

他猛地睁开眼，眼底一片血红。他仍在试图履行一个将军的职责，但这个世界已经剥夺了他所有的武器和阵地。

就在这时，他的目光落在了案头另一份文件上——那封匿名举报信。

他伸手拿起，纸张很轻，落在他掌心却重若千钧。那几个字——“任用私人、纵庇贪墨旧部”——像烧红的烙铁，烫进他的视线。

“任用私人……纵庇贪墨……”

他无声地念着，每一个字都带着倒钩，撕扯着他的神经。

刹那间，李常安的脸无比清晰地浮现在眼前。不是照片上年轻的憨笑，而是最后在牢里，那个褪尽了所有血色，却依旧努力对他绽开一个释然笑容的脸。

——“将军，别再争了。”

——“咱们流的血，是热的。他们捞的钱，是黑的。”

那荒诞的反差席卷而来，令他只觉作呕，左腿也传来隐隐的幻痛。

那个为了让别的孩子不再没娘而扛起枪的憨直汉子，那个炸了一条腿救他性命的兄弟，死后竟要背负“贪墨”的污名！而他唐蓬莱，护不住活人，如今连死人的清白也护不住！

一股暴怒毫无预兆地冲上头顶。

他猛地将信纸攥紧，用力之大连指节都发出悲鸣！他想要将它撕得粉碎！扬弃在这污浊的空气里！

但就在纸张即将破裂的前一秒，他的动作僵住了。

撕了又如何？这不过是无数副本中的一份。他的愤怒，他的冤屈，他的辩白，在写下这封信的势力面前，渺小得可笑，只会成为对方攻击唐家“气急败坏”的又一笑柄。

那攥紧的拳头，最终没有落下。他像是被抽干了所有力气，紧握的手缓缓松开，然后，用一种近乎刻板的耐心，将那张被揉得不成样子的信纸，一点点在案上抚平。

这个动作里，没有了愤怒，只剩下一种彻底的认命与屈从。

褶皱可以被抚平，就像发生在暗处的一切肮脏交易。