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VI

第二天早晨他醒来的时候，心跳再一次加快了，因为他首先想到的就是瓦伦丁。

太阳已经滑到了圣母院的高塔上方。工人们的木鞋踏在下方的街道上，发出响亮的撞击声。街对面，粉色杏花树上的一只乌鸫正开始发出一阵喜悦的鸣叫。

海斯廷斯决定叫醒克里福德，去郊外进行一次充满活力的散步。实际上，他还打算过些时候把那位年轻绅士哄骗进美国教堂——这对于克里福德的灵魂绝对是有好处的。走过大街，他发现目光犀利的阿尔弗雷德正在擦洗通向克里福德画室的柏油小路。

当海斯廷斯向阿尔弗雷德问起画室的主人时，阿尔弗雷德只是有些敷衍地应声道：“艾略特先生？我不知道啊。”

“那么克里福德先生呢？”海斯廷斯觉得有些吃惊。

“克里福德先生，”这个看门人用略带一点讽刺的口吻说，“他应该会很愿意见你。虽然他习惯于早上休息。实际上，他刚刚回来。”

海斯廷斯还在犹豫，这名看门人已经颇有些激动地论述起人们绝不应该整晚留在外面，又在凌晨时分跑回来大声敲门。就算是宪兵也要尊重这个神圣的睡眠时刻。阿尔弗雷德还雄辩地指出戒酒之美，甚至还喝了一大口庭院喷泉中的水，以证明清水是多么美好的饮料。

“我还是先不要进去好了。”海斯廷斯说。

“请原谅，先生，”看门人说道，“也许你还是应该见一见克里福德先生。他有可能需要帮助。我看到他正在拿发刷和靴子撒气。如果他没有用蜡烛把房子点着了，那真是要谢天谢地了。”海斯廷斯犹豫了一瞬间，但还是将自己想要转身离去的愿望咽进了喉咙里，缓步走进被常春藤覆盖的小巷，穿过庭内的花园，来到画室门前。他敲了敲门。门里一片寂静。他又敲了敲门。这一次，有什么东西猛地撞到了另一面的门板上。

“那……”看门人说，“应该是一只靴子。”他拿出备用钥匙，插进锁孔里，开门请海斯廷斯进去。克里福德穿着被揉皱的晚礼服，坐在房间中央的地毯上，手里拿着一只鞋。海斯廷斯的出现丝毫没有引起他的惊讶。

“早上好，你用梨牌香皂吗？”克里福德含混地摆摆手，脸上挂着一副同样含混的微笑。

海斯廷斯的心一沉。“老天爷，”他说道，“克里福德，快去睡觉吧。”

“才不，那个……那个阿尔弗雷德总是把他毛茸茸的脑袋探进来，而且我还丢了一只鞋。”

海斯廷斯吹熄了蜡烛，捡起克里福德的帽子和手杖，带着无法压抑的激动情绪说道：“这太可怕了，克里福德……我……从来都不知道你会变成这种样子。”

“嗯，我可以。”克里福德说。

“艾略特在哪里？”

“老伙计，”克里福德忽然显露出一副醉鬼才会有的伤感样子，“你说是什么在喂饱……喂饱……那些麻雀，在照看那些肆意放纵的流浪者……”

“艾略特在哪里？”

但克里福德只是摇晃着脑袋，摆着手说道：“他出去了……在外面。”突然间，他仿佛非常想见到他失踪的伙伴，便提高了声音，狂喊艾略特的名字。

海斯廷斯完全被惊呆了，只能一言不发地坐下来。而克里福德在洒下几滴热泪之后，又精神百倍地站起来，仿佛想要做一件大事情。“老伙计，”他说道，“你想要看……看看奇迹吗？好吧，这里就有。我要开始了。”

他停顿一下，脸上露出空洞的笑容。

“奇迹。”他又说了一遍。

海斯廷斯觉得克里福德的意思是现在他还能站稳就已经是奇迹了。对此，他没有做出任何评论。

“我要上床去了，”克里福德说，“可怜的老克里福德要上床去了。这就是奇迹！”

克里福德的确很好地计算了前往卧室的距离和每一步的平衡。如果艾略特在这里，一定会热情地为这位老朋友鼓掌欢呼。但他现在做不了这件事。他还没有回到画室。直到半个小时以后，海斯廷斯才发现艾略特正躺在卢森堡公园的长凳上。艾略特给了他一个屈尊俯就的华丽微笑，允许海斯廷斯扶自己站起来，掸去他身上的尘土，送他到了公园门口。但到这里之后，他就拒绝了海斯廷斯更多的帮助，以高人一等的姿态向海斯廷斯点点头，然后就以大致还算正确的方向朝瓦文街走去。

海斯廷斯看着艾略特走出自己的视野，然后才缓步向喷泉走去。一开始，他只觉得心情沉闷而沮丧。不过慢慢地，早晨清新的空气除去了他压抑的心情。他坐到了双翼神灵影子下面的大理石长凳上。

空气新鲜又甜美，带着橘树花的香气。胸脯上闪耀着彩虹光晕的鸽子在水中洗浴嬉闹，出没于浪花之间，或者匍匐在抛光的石雕水池边缘，几乎只有头颈露在外面。麻雀们也成群聚集在水池中，将土褐色的羽毛浸在清澈的池水中，一边还发出充满活力的鸣叫。在玛丽·德·美第奇喷泉对面，被梧桐树环绕的野鸭池塘里，各种水禽或者在水草中寻食，或者沿岸边结队而行，进行着庄重却漫无目的的巡游。

刚刚在丁香叶下度过了一个寒冷夜晚的蝴蝶们还很缺乏力气，只能在白色的夹竹桃上攀爬，或者有些迟钝地飞向已经被阳光晒暖的灌木丛。蜜蜂已经在芥菜花之间开始忙碌了。一两只有着砖红色眼睛的灰色大苍蝇正趴在大理石长凳旁边的阳光中，转眼又开始彼此追逐，偶尔还会回到阳光下，兴奋地搓弄前腿。

哨兵们在彩绘格子前迈着有力的步伐来回巡逻。有时也会停下来，看看警卫室，似乎是想回那里去休息。