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十六（第1页）

十六

陈其有点破罐破摔的意思了，我派他在四灶，用文火煮条货，炖豆腐。他当天就跟左边的老师傅吵起架来，说人家动了他的刀，这活没法干。我跟老师傅说：“您出菜的速度稍微慢一点，我师哥就爱比这个，比不过，他着急。”人家说：“我也是大半辈子这样干过来的，哪见过这号人物。屠经理，以后只要他在，我这个灶您爱找谁找谁吧。”

有天下午，我想补个觉，冯炳阁进宿舍里，用鸡毛掸子敲床帮，问我：“你怎么还有心思睡？”我直起身，看他眉飞色舞地说：“陈其把钢铝锅一架，码了十只鸡在里面煮，眼瞅着开了锅，他也不翻个儿，就让鸡在外面浮摆着。下边全熟透了，上边还生着呢。后厨的人看不过去了，这不是糟践东西么，又没人敢说他，都知道我好心，就让我来叫你。”

我拿凉水胡乱擦了一把脸，告诉他：“这事你别掺和就好。”

等赶到后厨时，见很多人全放下手里的活，干站着，瞧他都新鲜。他还耗在灶台前，像模像样地看着锅。我说：“二哥，忙着呢？”他瞥了我一眼，用鼻子嗯了嗯。我说：“您端着这个鸡，跟我去趟后院库房。”

正巧有个库管在点货，见我们端个锅过来，那人都愣了。我说：“借个地方行么？”他哪敢说不行，赶紧走了。陈其跟进来问我：“这锅我是继续端着，还是放地上？”我指着他的脸，劈头盖脸地骂。他阴幽幽的眼神，令我想起了东北知青常说的白狼。

接着他两手一松，把锅摔在地上，十几只一半土黄、一半乳白的整鸡颠出来，七零八散。我贴上去就是一拳，像投飞镖一样，又狠又准地戳中他的下巴。

咚的一声后，他跟抻面似的，脑袋卷到脖子后面去，人直接栽倒在地。我心说坏了，下巴如果脱臼，工伤不说，这个病假又够他泡一年了。

他无力爬起来，干脆靠着米袋子，摊平在地上。

我看到，他像得了甲亢一样，下巴底下立即肿起一个青色的肉球。

他咧起嘴，疼得无法说话。我也坐到地上，问他：“去不去医院？”

他半仰起脖子，眼睛往上翻，任由窗外渗进来的阳光，烤在自己的脸上，一片惨白。

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本来第二天我休息，不想出门，百汇却叫我去大观园北边的南来顺找他。

结果我还没到，他自己先喝上了，面红耳热，昏昏默默的，两眼发直。

“不能喝就别喝，在这里丢人现眼，不怕师父骂你。”我推他一把。

“我丢人现眼了吗？”他的头歪在墙上，从后腰抽出一个红皮本。

“考级证书，这么快就到你手上了。”我忙伸手去摸。

“那天给师父过寿，心里还别扭，我就没有这么一个硬气的东西。回到家，整宿没睡。”

“曲师傅，您相中几灶了？说吧。”我把证书合上，扇着说。

他夺回手里，抿了口酒，还没咽下去，就吭吭地笑起来。我等他笑完，听他说什么，不想他越笑越厉害，身子也跟着**起来。

他把头低下，手攥成拳头，托住脑门。这时，我才看清楚，他笑得哭了出来。

“你知道吗，菜谱厨子，连我爸都叫上瘾了。”他断断泣泣地说。

“等你上灶了，让老头坐到前厅亲口尝尝。”

“不了，一个陈其就够你烦的了。”他为我倒上酒，“师父说，年后协会聘他去教学楼里开讲座，都是各大机关和招待所的大厨来听，还有部队的呢。求他带上我，总是一条出路。”

看他喝得有点快，我就让他等我一口。

“哥，你把陈其打了？”他把两个口杯全部倒满。

“他告诉你的？”

“你就没为自己打算打算？”

“你或许不信，我只求看好你们几个，师兄弟就像那天在师父家里一样，能安安稳稳陪老人几年。”我吃了一筷子醋熘木须，“这时的万唐居，才叫万唐居，至于谁给谁添点恶心，谁又给谁上点眼药，权当是下饭的作料，吃了。”

百汇呵呵一乐。

“万唐居又怎么样，严诚顺说的那些话，难道你也一起下饭吃了？”

我知道多说无趣，便也问他一句，认不认识店里有个女服务员，能反手写字的。他眼睛一亮，说：“当然认识，那姑娘叫张晗，和老五同一拨招进来的。机灵不说，人缘儿也好，是块做领班的材料。”他看我低头在想什么，又说：“哥，你是不是后悔了？”我问：“后悔什么？”他借着酒劲笑着说：“后悔什么，你自己清楚。”

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之后的半个月，格外风平浪静。陈其的脸稍微消了些肿，就马上回到灶上，利利落落地把分给他的单子炒完，准点来，准点走。见他这样无事无非的，反令我有些生愧。冯炳阁还偷着来问我：“你给老二调奖金了吧，不然他能这么懂事。这可不合规矩，奖金要按级别来定，光凭上灶可涨不了。”

有一天，我站院子里，指着那两棵柿树，叫老谢想着入秋后，把熟成小红灯笼似的果子打下来。他眼睛翻向院门，说：“屠经理，我好像看见俩大檐帽。你快回楼瞧瞧，走侧门，直接上会计科。”

我拔起步子就进了后厨，但是没有上楼。我猜是税务局或者物价局的人来了，他们通常会直接去管会计要账本，不用跟经理打招呼。没过去多久，果然两件“灰制服”走下来，他们的胳肢窝夹着深蓝色的硬皮本，小邢也跟在后面。我仔细去瞧，见到了枣红的盾形肩徽上面，印有“物价”二字。我就跟一个师傅说：“去墩儿上，叫田艳过来。”