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昭宁（第1页）

寒夜，驿馆外的石板上已经凝了一层薄霜，远处荒原狼的嚎叫此起彼伏，云石捧着托盘，小心翼翼地走过廊下，在祈简门前轻敲几下，得到应允后推门进去。

“公子，樊城来信。”

哦？阿久那边又有新消息了？祈简接过云石递过来的皮纸，将油灯拿近了些。

“呵”，很快，他轻笑一声。

云石不明所以地看向他，“公子？”

祈简将皮纸放到一旁，道：“无事，阿久告诉我，纪王从民间新认了两位王姬回去。”

云石皱眉，不过没说什么，两位庶出公主而已，多半用来和亲联姻，不必多思多想，倒是邹国那边，也不知进展如何了。

“算算日子，咱们还有几日能到樊城，若是赶得巧了，不定还能凑场热闹，据说三日后便是纪国两位王姬的册封仪典。”

云石：“回公子，大约还有三四日路程，再往前走上一日，就是纪国颖水一带，过了颖水，便离樊城不远了。”

祈简听罢语气悠长，道：“那明日便快些赶路吧，我可是许久，都没凑过热闹了啊。”

连着几日跟王宫派来的礼官学习古礼，直到册封仪式前一日，夏柠才有时间单独跟朱斗说话。

两人相对而坐，她将一个半大不小的木盒推给朱斗，示意他打开。

朱斗眼神疑惑地看她，夏柠微笑：“兄长打开看看。”

“砰”的一声，木盒上的环扣被打开，没了盒盖的遮掩，盒子里堆叠在一起的珠宝玉石几乎晃花了朱斗的眼睛。

他还从未见过如此多的金银财宝。

“阿宁，你这是？”

夏柠：“兄长，这些都是给你的。”

朱斗闻言神色慌乱，连忙双手推拒着将木盒推至夏柠那边，道：“这怎么使得？这不行的！”

夏柠被他紧张的动作逗得失笑，道：“兄长不必紧张，我有事情要托兄长去办，这些只是资费。”

朱斗睁大眼睛，“这么多？”

夏柠点头，继而恳切道：“这一路从颖水同行至王都，想必兄长对我身世也知晓一二，不瞒兄长，先时我以为自己只是寻常权贵公卿家的庶女，路遇兄长，出手相助，一方面确实笃信兄长为人，另一考虑，便是为了日后所图。

您身体壮硕，武艺过人，彼时我和母亲安奴势单力薄，对护送我们的一应军士，也颇多猜疑，那般境况之下，出手相助邀您同行，也是为了给自己找个依靠。

不过这一路上，看着您和安奴关系日笃，又对母亲和我照顾有加，我便认定了，您就是我和安奴的亲兄长，我们就是一家人。”

朱斗听到这里，已是感动至极，他又不是傻子，当日选择和阿宁同往樊城，已经察觉出了她受制于那些护送她的军中之人。

此番听了她这些话，他也没想别的，只是高兴于自己能成为她和家人的倚靠，更高兴她将他视作家人，而他也确实从莲姨和安奴身上体会到了善意和喜欢，她们是喜欢他的，即便阿宁如今已经贵为公主，她对他的态度依然如同往昔。

他生而卑贱，以屠狗为生，鲜有人尊重，所以对来自这个女郎的善意和喜爱格外看重，而在跟她相处的这些天里，他能看出来，阿宁并不是个善心泛滥之人，更甚者说，她并不单纯是个心思简单的小女郎，可那又怎样，他并不在意这些。

再者她也从未在他面前隐晦这些心思。

朱斗向前倾身，憨厚的脸上泛上微红：“只要你不嫌弃，我便一直是你的兄长。”

夏柠就笑，“我如何会嫌弃兄长，只是话说开了，心里便松快了，先前说是帮兄长在王都找个营生，只是如今我身份有变，便不想兄长去街巷上给人卖力为生了。”

说着，她又将木盒重新推至朱斗面前，道：“兄长将这些东西通通换成银钱，然后帮我招揽人手，训练他们，我想要一支只为我所用的私军，人数不必太多，两百人左右便好，多了，只怕我还供养不起。”

“私军？王姬不是会配侍卫？”朱斗不解，阿宁要私军何用。

夏柠叹道：“兄长，如今时势不明，即便我为王姬，也仍然受制于人，我只是心里不安，想为自己留条后路罢了。”

而在乱世之中，只有武力，才能给人强大的安全感。

夏柠对自己的定位很清晰，她只是一个有些小聪明的寻常女郎罢了，或许前世的记忆能让她的目光眼界更宽广一些，可处在这样一个类似春秋战国的乱世里，她能保全自己，保全家人就很不错了，至于更加繁杂的勾心斗角和权力倾轧，她未必应付得来。

且以她浅薄的历史知识，结合近日对纪国的了解，显而易见，纪国如今国势已衰，不知何时就会被大国吞并，她所思所想只是未雨绸缪而已。

身处袁家后院的时候，她烦恼的是如何带着母弟脱离袁家，如今成为纪国王姬，她要烦恼的，竟然也只多不少。

朱斗虽不能完全意会夏柠所言，可他知道自己脑子笨，便也不再多问，只痛快答应下来。

“兄长将这些首饰换成银钱之后，先在王城僻远处寻一块地方，然后招募人手，组一镖局，只要身负武艺，手脚灵便，品性尚可之人，皆可招揽进来。”

朱斗疑惑：“何谓镖局？”