市集自周以来便兴盛于诸国,有书简云:“日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所,”樊城虽不像书简所述的那样夸张,但市井繁华亦相差不远。
夏柠戴着幕离走在街上,周边路过的行人和摆摊的商贩总要看她两眼,平民家的女儿少有戴幕离出门的,只有贵族家的女郎才如此讲究,遑论她后面还跟着侍女侍卫,受到的注视自然更多。
靠近宫城的的这段街市不算是樊城内最繁华之处,但这里的路况却是最好的,司空掌筑城及土木水利营建之事,前些年专门使人修缮过这里的道路,吸引了不少酒楼商铺衣坊在此落地,夏柠记得上次闻到一家酒馆的酒香特别浓郁,便使人去沽了壶酒。
她继续往前走,集市内不仅很多人摆摊,关键吃喝玩乐种类很是齐全,甚至在宽阔的十字街口还有耍猴戏和街头卖艺的,顶碗、搏戏、舞刀弄棒……总能看到围观的人群挤成一圈喝彩鼓掌,精彩之处,还有不少人施舍钱财,即便正午的阳光也不能消减他们的热情。
“公主,宫外可真热闹啊,”小云不禁感叹一声,跟在夏柠身后看得目不转接。
她自幼就被卖进王宫,要是没有跟了夏柠这个主子,恐怕一辈子都出不了宫城。
夏柠就笑,“这才到哪儿啊,听说王城最繁华的街市是在西城那边,咱们过两日也去转转。”
小云高兴得连连点头,前几次陪公主出宫都只是坐在车上,旁边还有昭平公主,她要维护公主的颜面,一举一动不敢有分毫错漏,这次昭平公主不在,她心里窃喜了一下,还是跟自家公主单独出来自在。
主仆两人从街头逛到街尾,其间鱼虾蔬果、碳薪簸箕、花卉箍桶等吃用物品应有尽有,有些沿街走动的摊贩手里还拿着惊闺摇铃作工具,弄出动静来招揽顾客,随处可闻的叫卖声腔调悠扬,十分有烟火气。
夏柠买了不少零零碎碎的小玩意儿,最大的是一个小马形状的木雕,刚好可以回去给安奴骑着玩儿,还有些梳妆用的簪钗饰品,这些虽做工粗糙,但造型却奇特雅致,看着让人很是喜欢。
路过一个卖草鞋的摊子时,她听到摊主和旁边卖竹编的小贩唏嘘叹气,说是自己表姐家的孩子丢了四五天了,报了官至今还没找到。
夏柠闻言在旁稍微驻足,只听那摊主又道:“唉,那孩子自小生得聪明伶俐,长相乖巧俊俏,家里长辈别提多喜欢了,可偏偏在自家门口和伙伴玩闹一阵就丢了。
我表姐家上上下下所有人将周边的街道市井都找遍了,就是没有半点儿消息,报了官之后也迟迟未见进展,你不知道,我表姐进门就生了那一个孩子,孩子一丢,大人都被弄得疯癫了。”
卖竹编的小贩一脸同情,就问说是男孩还是女孩?
“男孩啊,”摊主回道,“你说也是奇了怪了,一起玩的小孩里有男有女,偏就丢了我表姐家的孩子,要说是人贩子,怎么也该多拐带几个孩子吧。”
小贩就答:“你不是也说了,你表姐家那孩子长得俊俏,说不准人家就看中这个呢,要是真被那些丧了良心的弄走了,这孩子多半是找不回来了,我看你还是劝劝你表姐,趁着年轻再生一个,好好看住了,这个丢了的,不是我说话难听,找回来的可能真的不大。”
那摊主就叹气,他也是这样想的,可丢了孩子的母亲哪里听得了这种话,这话说出去了,岂不是逼她去死。
竹编小贩也叹气,随即像是想起什么似的,突然附在卖草鞋的摊主耳边嘀咕了一句,摊主听完立刻瞪大了眼睛惊声道:“你说的可是真的?”
小贩拍他一下,“小声点!”
摊主四处望了望,看见旁边站着的夏柠几人,赶紧捂住了嘴巴,一副受到惊吓的样
子。
显而易见,夏柠的穿着和身后跟着的侍从无一不告诉他,她出身高贵,而这些市井之人,最怕招惹的就是世族贵胄。
夏柠见他们注意到她,也就没再停留继续朝前走去,其实她刚才听完了两人的所有对话,脑中蓦然浮现出一个人,信阳君,纪王的幼弟。
她在刚入王城时,就听过信阳君喜好貌美男童的事情,入宫后,在各种宫宴祭典上,她也见过此人,他和纪王长得有三四分像,单看外貌,倒也长得挺好,就是把自己吃得圆润了些,性格嘛,看不出来什么,但见人总笑哈哈的,围在他身边的人也是不少。
单论第一印象,绝对看不出此人好男风且喜爱男童,时下有龙阳之好的人不多,这种癖好众所皆知的人更不多,但信阳君,这人却丝毫不掩自己的喜好,他府上的好多门客,便是献美于他才得赏识的。
所以夏柠听那两人一说,第一反应就想到了信阳君,她如今的王叔。
王城里频频走失男童,这些难道就没人管吗?还是说查案的人碍于信阳君身份,虽明知他有嫌疑,却不敢将事情扯到他头上。
夏柠打算明天去夏玉稼府上问问此事,信阳君此人,要是放任不管的话,不知还要祸害多少男童,那些丢了孩子的人家又何等悲惨无辜。
刚回王城时她身份不明,不敢随意招惹王亲贵胄,可如今她若再放任此事当做无事发生,连自己也过不了自己这关。
听了这事后,夏柠没了继续逛街的心情,重新回返上了马车,直到马车停在母亲所住的府宅门外,她的心情才重新雀跃起来。
等她静悄悄进门出现在莲姬眼前的时候,可把莲姬吓了一跳,她高兴欢喜地拉着夏柠的手,不住问道:“怎么这时候回来了?不是还没到十天吗?”
旁边的鹂姬朝夏柠身后看去,没见到平娘的踪影,也急匆匆地问:“阿宁,平娘呢?她没跟你一道出来吗?”
夏柠跟两人解释:“这次我出宫是经父王允许到二哥府上办事,顺便可以在府里小住十日,平娘没跟我一道,她还是按原先的日子出宫。”
鹂姬弯眉微蹙,“到二公子府上办事?你一个女郎,王上为何会让你出来办事?这要办的是什么事?”