天工园。
李莲花三人下榻的院落里有一棵梨树,晚熟的蜜梨无人采摘,累累硕果坠在枝头压弯了树枝。
树下有一张石桌,李相夷坐在石桌前,拆四顾门分坛快马加鞭送来的信。
李莲花伸手摘了一个圆润饱满的梨子在衣服上蹭了蹭,一口下去,汁水充盈,清脆甘甜。
好吃,等走的时候,他要削一条枝子带回去扦插。
桌上的信不止一封,除了四顾门的,还有铜雀台送来的。
距齐知源大婚已经过去了两日,老七已经开始帮忙干活了。
李莲花啃了一口梨子,凑上去问李相夷。
“说什么了?”
李相夷面露思索,将手里的信给他递过去。
李莲花坐下来伸手接了,叼着梨翻看。
一共两张,一一瞧过,对整件事的来龙去脉便有了大概的推断。
据四顾门详查,这贺家父子二人的生平,不可谓不精彩,其中包括但不限于贺家为富不仁欺行霸市的罪证,还有不少两人的风流事迹。
品行不端与多方纠缠,这父子二人是一脉相承的,至于为什么将重点划在这一处,还得从那老庄主年轻时的夫人说起。
贺老庄主如今的夫人康氏并非原配,而是续弦,这少庄主贺朝云是康氏所出,一直对外宣称是独子,但其实他的原配夫人给他生过一个女儿,名叫贺小满。
这小姑娘六岁丧母,丧事草草了结,老庄主连丧期都没过,便将康氏迎进了门,连带着一个比贺小满大一岁的男孩。
在那之后,小姑娘在山庄的日子极其凄苦,拜高踩低的奴仆与受过她母亲恩惠的各方亲眷,均将她当作任意欺凌羞辱的对象,谁都能来踩上一脚。
直到她十岁那年的腊月,被人打断一手一脚,自己凭着本能爬出了庄子,在山林间险些葬身狼腹。
遇上了前来拜年的薛家女,被救回了薛庄。
那薛家女薛宁似是知道她的处境,对此事绝口不提,只寻了大夫治好她,收留在府中。
而贺家少了这么个小姐,连一丝一毫的波涛都未掀起,根本无人在意她的死活。
几个月后,薛庄将贺小满送去京城,投奔她母亲朱娴的亲属。
朱娴当年举家外出遭遇山匪,已尽数亡故,只余下一个小舅舅,而她这个小舅舅,正好姓庄。
再看铜雀台的信件,庄晓梦是庄誉十年前收养的,据传是他某个远房亲戚的孩子。
两方一比对,十年前薛庄送贺小满进京寻亲,十年前庄誉收养庄晓梦,这姑娘的身份便清晰起来了。
而这棺中所藏的万两黄金,正是当年朱娴出京之时携带的嫁妆。
朱家就这么一个独生女,十里红妆嫁出去,却不料摊上弦月山庄这样的品行。
这么说来,完完全全就是仇杀。
难怪连往来的宾客都不放过,贺家或远或近的亲戚,怕是当初也没少为难过贺小满。
李莲花放下手里的信,将这个中关系捋了一遍。
“所以,贺朝云悔婚青梅竹马薛宁娶进门的……”