旺仔小说网

第三章（第1页）

维罗妮卡安静地坐在餐桌旁，低头研究碟子上的花纹。擦亮的白瓷釉面反射着水晶吊灯的光，让她想起绿荫城波光粼粼的小溪。她穿着莱斯彻送她的裙子，发网上的水晶同样闪亮。

坎纽斯一家都出席了宴会，但席间侃侃而谈的仅有莱斯彻。坎纽斯老爷几乎是瘫在主位上，两鬓斑白，脸色灰败，松弛的皮肤挂在凸起的颧骨上，让他那无神的眼球陷进了阴影。他勉强扯着嘴角，只有在别人转向他的时候才会发出些气音，其余的时候都在有一口没一口地抿着淡葡萄酒，面前的菜品一口未动。

而他的妻子，庞特蒙伯爵的妹妹，同他截然相反。她是一位身材丰腴、脸色红润的妇人，从眉眼间还能看出几分青春美貌。然而她脸上没有一丝笑颜，一双绿色的眸子高傲冷峻地扫过长桌旁的所有人，甚至包括她的丈夫和儿子，态度堪称刻薄。

“林恩小姐的美貌果然名不虚传。”莱斯彻奉承道，“您能赏光收下我的礼物，我喜不自胜。不过恕我冒昧，那两套礼裙哪里不合您的心意了？”

“它们的做工都十分精细。”维罗妮卡找了个借口，“但我不习惯将鸟儿的羽毛镶在衣裙上，这让我觉得我折断了它们的翅膀。”

那位圆脸夫人发出一声尖锐的嘲笑。这是她自开席以来说的第一句话。“哈，善良的女孩，怕是不知道自己的被褥里有几百只鸟儿的羽毛！”

“她知道了就该不忍心了。”莱斯彻笑道，“若您愿意，我再为您订做一件没有羽毛的裙装。”

“不麻烦您了。”维罗妮卡勉强笑笑，继续低头盯着盘子。乳鸽配黑莓酱的味道不错，但她吃不下去。几位女仆为宾客们撤下盘子，换上下一道菜。一块鹿肉躺在盘中，其鲜嫩让维罗妮卡几乎以为它还在跳动。

莱斯彻投来目光。他肯定在笑，维罗妮卡心想，在那块切得规整的肉上切下一角。她尝到胡椒和海盐的味道，那坚韧的肌肉纤维在齿间磋磨，挤出鲜美的肉汁，可她只觉得脸颊疲累。

一阵短暂的沉默后，罗德里克又开始喋喋不休了。他先是试图跟坎纽斯老爷搭话，但坎纽斯老爷说上几句话就要喘上一分钟，于是他的目标很快转向了莱斯彻。

“我瞧见您有许多良马和猎犬。”罗德里克问道，“您也喜欢狩猎吗？”

“说不上喜欢，不过带着狗去抓几只兔子，消遣罢了。”莱斯彻喝了口酒，“您要是喜欢，明日叫老雷德挑匹好马，您带着猎犬去玩玩。”

“您真慷慨。”罗德里克笑逐颜开，维罗妮卡实在想不明白，分明今天上午他还朝莱斯彻撂脸色，为什么现在就能如此其乐融融。

说不定我也能有一匹马。她开始走神，但我不想跟别人一起去森林。她想起小玫瑰——她在绿荫城的坐骑，她可是看着它长大的。

“林恩小姐，您喜欢狩猎吗？”莱斯彻又朝她笑了。他看起来很想跟维罗妮卡说话，但很可惜，维罗妮卡只想安静地度过这场晚宴。

“我不会狩猎。”她回答，“我只能骑马在草坪上散步。”

“真可惜，如果您喜欢，我们可以一同前去。”

“她听见枪声就会吓破胆。”罗德里克嗤笑道，“女人都这样。”

“……不尽然。”莱斯彻垂下眼眸，维罗妮卡在一瞬间似乎看到了他眼中某种晦暗不明的情绪。“狩猎对于赫利姆人来说是古老而光荣的活动，即使是女人也会参与其中。尤其是无相神的信徒，她们在仲夏会去谷地神堂沐浴祭祀，然后结队前往森林狩猎，共同享用猎物。”

“无相神？”罗德里克面露疑惑。

“这是在北地广为流传的一种古老信仰。他们相信一些神祇是最古老、最具有神秘与威势的存在，以人类的理解为祂们塑形是自大和狭隘的，因此使用最简洁、最笼统、最概括的形式，即抽象符号来代表祂们，比擅自塑造祂们的形象更能表达敬畏。”

“您信仰无相神吗？”

“我是无神论者。不过无相神的信仰在莱锡十分盛行，很多仆人都是信徒，所以山庄里有一间神堂，以供他们日常祈祷。”莱斯彻的视线再次移到了维罗妮卡身上，“林恩小姐，您对无相神感兴趣么？”

“我对无相神有些了解。被称为‘世界尽头’的赫莱铎山脉，其名称就来自于一位无相神。”维罗妮卡回忆起书中的内容，如实回答。

莱斯彻嘴角的笑意浓了几分。“您真是博学。”