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第三章（第2页）

“您谬赞了，我不过读了几本闲书。”

“她就喜欢搞魔法那一套。”罗德里克瞥了维罗妮卡一眼，“老掉牙的玩意。魔法现在存不存在都还难说呢。”

“赫利姆在七十多年前倒是还有宫廷魔法师……但谁知道呢。”莱斯彻耸耸肩，“他们或许是真的，或许只是一群妖言惑众的奸佞。在革命时期，他们是议会党最大的阻力之一。不过好在他们已经全部消失了，现在若有谁在莱锡自称魔法师，应该就是江湖骗子了。”

我不过是有个无伤大雅的爱好，有什么好说的吗？维罗妮卡心里愤愤不平，但碍于礼节，没有说出口，只是放下刀叉，以沉默表示自己的不悦。

“林恩小姐，是菜品不合您的胃口么？”莱斯彻的笑脸又转了过来，有某个瞬间，维罗妮卡觉得自己对面坐着一个精致惨白的偶人。

“不，您的招待十分周到。”维罗妮卡勉强拿起刀叉，切了一小块鹿肉。没有哪位小姐能在刺鼻的脂粉和勒得肋骨酸麻的紧身胸衣的摧残下保持良好的胃口，更何况她还要耗费心神去应对这些无趣的话题。有时候，她会羡慕自己那个不受管束的弟弟，如果谁在餐桌上惹恼了哈维尔，他就会把杯盘碗碟摔得噼里啪啦，扯下被酱汁沾染的外套，然后转身就走。

但也只是想想罢了。维罗妮卡捻起酒杯，吞下苦水。太过顽劣会讨人厌，会让父亲失望、让母亲叹息。讨人喜欢总是有代价的，没有随心所欲的家伙会受欢迎，即使是君王。

又熬了一个钟头，这场比葬礼都沉闷的晚宴终于结束了。维罗妮卡回到自己的房间，迫不及待地叫达丽娅帮忙脱下礼裙。当那些繁重的布料脱离身躯的一刻，她欢呼着扑进柔软的羽毛床。枕头有薰衣草和雏菊的香味，倒也不讨厌，虽然她更喜欢柑橘。

“小姐。”

敲门声伴随着妮拉的声音响起。维罗妮卡觉得头开始痛了。

“进来。”她跪坐在床上，用丝绒毯子把自己裹了三圈。不能让坎纽斯家的女仆见到我只穿内衣的样子。她想，尽管妮拉嘴上说为我服务，但谁知道她会不会跟自家主子通风报信。瞧那胖夫人的刻薄嘴脸，她肯定会嘲讽我的。

“小姐，坎纽斯少爷为您带了口信。”妮拉恭顺地垂下头，“他说您可以在黑崖山庄自由活动。如果您想四处转转，明天可以去马厩找老雷德，他会为您挑选合适的马匹。当然，他很乐意与您同游，带您领略莱锡的风光。”

这不是理所当然的么？维罗妮卡撇撇嘴，难不成他还想限制客人的人身自由？“我知道了，感谢坎纽斯少爷的好意。”她扯出微笑，“不过我没有骑装，可能有些不便，恐怕无法领他的邀请了。”

妮拉抬眼瞧了她一眼。维罗妮卡能辨认出其中的疑惑，不过她很识趣地收回了目光。“我会转告给柯林斯先生。”

维罗妮卡满意地点点头，挥手示意妮拉出去。

“小姐，您不是有骑装么？”等妮拉的脚步声消失，达丽娅来到了维罗妮卡身边，“就是那件绿色的裙子呀，就在衣柜里放着呢。”

“我说的又不是裙子。”维罗妮卡向后一仰，刚好倒在柔软的枕头里。“我知道无相神教徒仲夏巡猎的习俗，那些夫人小姐们狩猎的时候就穿得跟男人一样。那可多方便呀，还能骑马快跑呢！”

达丽娅看起来更困惑了：“可您……您不是无相神教徒呀？”

“如果信仰无相神可以让我永远摆脱紧身胸衣，我会建一座神堂！”维罗妮卡瞪了她一眼，“既然有名正言顺的理由，为什么不试试新骑装呢？”

“这倒是。”达丽娅笑了，她笑的时候，脸颊总是红扑扑的。“不过您该向坎纽斯少爷要呀。坎纽斯家族可是总督呢！据说他们还有些古老的贵族血脉，说不定比林恩家还要富有呢。您嫁到这里，就什么都不用担心啦。”

“别胡说，我现在不是坎纽斯家的夫人。”维罗妮卡警告道，“而且莱锡在十年前就已经不是自由贸易港了，现在这里没有总督。”

“抱歉……”达丽娅慌乱地鞠躬，差点撞到床柱。

“算了，以后注意就好。”维罗妮卡叹了口气，她并没有苛责女仆的意思。“现在不早了，你去休息吧。”

达丽娅诚惶诚恐地退了出去。维罗妮卡翻了个身，滚进被褥。房间里留着一个燃烧的烛台，仅能照亮维罗妮卡的床和一小片窗子。远处的莱锡城仍然亮着路灯，后院隐隐传来狗吠。在薰衣草和雏菊的香气中，维罗妮卡逐渐陷入沉睡，做了在赫利姆的第一个梦。