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核心现故枝（第1页）

七道灰光撞上残灯的瞬间，我横臂将若瑶推开。灯身震颤，光晕外扩，将那几束灵力尽数吞没。她跌坐在地，肩头布料焦出一圈裂口，皮肤泛红，却未破皮。

我没去看她的伤，只盯着前方空地。

那七人已倒下，身体从内里烧起，黑烟卷着灰烬腾空而起。片刻后，只剩焦土与几块未燃尽的残骸。我快步上前，在其中一人胸口扒开焦黑皮肉，指尖触到一块硬物——是心核，核桃大小，表面覆着一层暗纹。

若瑶喘着气爬起来，站到我身后。“还活着吗？”

“死了。”我捏起心核，轻轻一擦，露出底下细密刻痕，“但不是自然死的。”

她凑近看，眉头皱紧。“这纹路……怎么像阵法？”

我没答。指腹顺着那线条滑过，一转、二折、三回旋——九道主脉，十二支络，正是“九转锁魂阵”的简化结构。我闭了闭眼。这阵法是我百年前亲手所创，从未传人，连宗门典籍也无记载。它本是用来封印血魔神识的核心手段，只在镇魂塔底用过一次。

“师父？”若瑶见我神色不对。

我把心核递给她。“你拿稳。”

她伸手接过，刚要细看，忽然指尖一跳。“有东西在动！”

我立刻按住她手腕，将灵力缓缓注入心核。银针早备在袖中，此刻抽出一根，点在自己左手无名指第三节，引出一滴血珠，落在阵纹交汇处。

血未散，反而被吸入纹路之中。

刹那间，整颗心核泛起微光，一道极细的流线自阵眼升起，在空中划出半弧，指向山林深处——正是禁地方向。

若瑶屏住呼吸。“它在指路？”

“不是指路。”我收回银针，指尖压住眉心，“是在回应某种牵引。有人在那边维持阵法运转，而这傀儡体内的结构，正在与之共鸣。”

她低头看着手中发光的心核。“可谁会知道这个阵？又为什么把它刻进活人身上？”

我沉默片刻，手不自觉抚上腰间玉佩。那上面有一道细微裂痕，是当年封印时反噬所致。我记得清楚，那一夜，我以心头血为引，将阵法刻入青铜棺壁，再以残灯之力封缄。此后百年，无人能启。

“你说的青铜棺……”若瑶忽然开口，声音轻得几乎听不见，“是不是就在镇魂塔最底层？我前日翻旧档，看到一页残卷，说那口棺材锁着‘不该醒的东西’，守棺人全都疯了。”

我抬眼看她。

她迎着我的目光，没有退缩。“我还查到一件事。百年前，执法长老谢无涯曾带人闯入塔底，想强行开棺。结果进去的八个人，出来时只剩他一个，手里握着半截断剑，嘴里反复念着一句话——‘她没杀太上，是太上骗了所有人’。”

我呼吸一顿。

她说的这些，我从未对外提过。就连掌门……也不该知晓。

若瑶见我神色变化，低声问：“师父，那个‘她’，是不是就是你？”

我没有回答。只是从她手中取回心核，攥在掌心。温度还在，像是仍有生命在搏动。

“走。”我说。

她没动。

“你现在经脉未稳，刚才那一击虽轻，但也震到了内息。要不要先回偏殿调息？”

“不必。”我迈步向前，“他们等不了。”

山路比来时更暗。林间雾气渐浓，脚下落叶湿滑。若瑶紧跟在我左侧半步位置，右手始终按在剑柄上。这一次，她不再频频回头确认我在不在。

我们穿过一片枯竹林，前方地势下沉，石阶出现。两侧立着两尊风化严重的石兽，头颅断裂，只剩残躯蹲坐原地。再往前五十步，便是镇魂塔。

塔门紧闭。青铜巨门高逾两丈，表面蚀满符文，中央是一朵双生花浮雕，花瓣对称，却有一侧被人用利器划破，留下深深裂痕。

我停在门前。

若瑶站在旁边，仰头望着那道裂口。“是你划的？”